130. Boston Maratonu'nda bir koşucu, bitiş çizgisine sadece 200 metre kala yere yığıldı. Birbirini hiç tanımayan iki kişi, onu çizgiden geçirebilmek için kendi hedeflerinden vazgeçti.
20 Nisan 2026 Pazartesi günü yaklaşık 30 bin koşucu, Hopkinton'dan Boylston Caddesi'ndeki bitiş çizgisine uzanan 26,2 millik parkur için Boston sokaklarını doldurdu. Hava serin ve açıktı; sıcaklık Fahrenheit ölçeğinde 40'ların alt seviyelerindeydi, batıdan saatte 11 mil hızla arkadan rüzgar esiyordu ve koşullar beklentiyi karşıladı. Kenyalı John Korir parkur rekorunu paramparça etti; 2:01:52'lik derecesiyle Geoffrey Mutai'nin 2011'den kalma 2:03:02'lik rekorunu 70 saniye geride bıraktı. Bu derece, tarihin en hızlı beşinci maratonu oldu. Yine Kenyalı Sharon Lokedi ise 2:18:51 ile kadınlarda şampiyonluğunu korudu.
Ancak günün en unutulmaz anının hızla hiçbir ilgisi yoktu; her şey insanlıkla ilgiliydi.
Sponsorlu
Bacaklar pes ediyor
Teksas'ın El Paso kentinden Israel Rivera, ilk Boston Maratonu'nu koşuyordu; toplamda ise yedinci maratonuydu. Tek hayali vardı: Üç saatin altında bitirmek. Bacaklarına kötü kramplar girmişti. Son virajı döndüğünde, bacaklarının çizgiyi geçene kadar dayanması için Tanrı'ya dua ediyordu.
Tam o sırada Jonathan Adams tam önünde yere yığıldı.
Rivera tereddüt etmedi. Durdu, eğildi ve Adams'ı ayağa kaldırmaya başladı.
"O hedefi gerçekten çok istiyordum. Ama sonuçta insan olmak bu, değil mi?"
Üçüncü kahraman
Rivera, Adams'ı ayağa kaldırmaya çalışırken yardım için etrafına bakınmaya başladı. İşte o sırada Henco Visser, yani resmi adıyla Jacobus Hendrik Visser devreye girdi. Visser, Güney Afrika'nın Cape Town kentinden uçakla gelmişti; bu yalnızca ilk Boston Maratonu değil, aynı zamanda ilk Abbott World Marathon Major yarışıydı.
"Nasıl hissettiğini hayal bile edemiyorum; bu kadar yaklaşmışken, onca emeğin son 200 metrede boşa gittiğini görmek... Aylardır hedeflediği madalyayı alabilmesi için onu bitiş çizgisinden geçirmek kesinlikle şarttı."
Son metreler
Üçü birlikte bitişe doğru yola çıktı. Rivera, Adams'ı hareket ettirmek için sürekli konuşuyordu:
"Ona, Jonathan, kolunu boynuma at, dedim. 'Bu yarışı birlikte bitireceğiz. Çok yol geldik, neredeyse bitti' dedim."
Adams başta destekle yürüyebiliyordu. Ancak çizgiye birkaç blok kala bacakları tamamen tükendi. Rivera ve Visser onu omuzlarına alıp yolun geri kalanında taşıdı.
Üçü bitiş çizgisini birlikte geçti. Adams'ın resmi derecesi: 3:02:28.
Kaybettikleri ve kazandıkları
Rivera 3:02:04 ile bitirdi. Üç saatin altında maraton koşma hayali elinden kaydı. Visser de hedef süresini kaçırdı.
İkisinin de hiçbir pişmanlığı yok.
"Major maratonlar anılarla ilgilidir. Dereceler unutulur. Ömür boyu hatırlayacağım şey bunun gibi anlar olacak" dedi Visser.
Rivera, Boston.com ile konuştuğunda El Paso'ya dönüş uçağına binmek için bekliyordu:
"Bacaklarıma kramp girmişti, gerçekten çok acıyordu. Sanki Tanrı bana, 'Kendi bacaklarını düşünmeyi bırakıp başkasına yardım etmeni sağlayacağım' demişti. Ona yardım ederken hiç acı hissetmiyordum."
"Her şeyin bir sebebi var. Bundan daha güzel bir son isteyemezdim."
Bitiş çizgisini geçtikten sonra sağlık ekipleri Adams'la ilgilendi ve üçlü birbirinden ayrıldı. O gece geç saatlerde Adams, Rivera'ya Strava üzerinden ulaştı; iyiydi ve teşekkür etmek istiyordu.
Rivera, KVIA'ya şunları söyledi: "Şimdi Strava'da karşılıklı mesajlaşıyoruz ve arkadaş olduk. Anlatması güzel bir hikaye. Günün sonunda ikimizin de bundan memnun olduğunu biliyorum."
Rivera'nın derecesi, gelecek yılki Boston Maratonu'na yeniden katılım hakkı kazanması için yine de yeterince hızlıydı. Şimdiden geri dönmeyi planlıyor.
Bu bir Boston Maratonu geleneği: Her yıl biri, bir yabancıyı bitiş çizgisinden geçiriyor. Dereceler unutulur. Anlar sonsuza dek kalır.
