Чемпионат мира с 64 командами — это 128 матчей, ровно вдвое больше, чем в формате, к которому болельщики привыкли за десятилетия. Президент ФИФА Джанни Инфантино защищает план как способ дать небольшим сборным цель, к которой можно стремиться. «Если не давать небольшим странам шанса участвовать в чемпионате мира, у них не будет стимула продолжать прогрессировать», — утверждает он. Однако это видение меняет экономику игры. Более масштабный турнир обесценивает отборочные раунды, а региональные конфедерации оказываются полностью зависимыми от денег ФИФА.
Эти амбиции столкнулись с жёстким сопротивлением со стороны Александера Чеферина, президента УЕФА — руководящего органа европейского футбола, который открыто раскритиковал проект. «Не думаю, что это хорошая идея для самого чемпионата мира, и она нехороша для наших отборочных турниров», — предупредил Чеферин. Риски не только политические. Календарь из 128 матчей потребует колоссальной инфраструктуры, большего числа стадионов и отелей, и это станет огромным вызовом для хозяев чемпионата 2030 года — Испании, Португалии и Марокко. Футбол находится в переломной точке. Больше матчей означает более высокую нагрузку на игроков и ставит под сомнение эксклюзивность турнира. В конечном счёте, если количество ставить выше качества, чемпионат мира рискует потерять душу в обмен на финансовые амбиции.
Реклама
