Двукратный участник Матча всех звёзд Джа Морант сыграл лишь 79 из возможных 246 матчей за последние три сезона. Эта цифра хорошо передаёт разочарование, которое подтолкнуло «Мемфис Гриззлис» к радикальному шагу. Клуб, который когда-то строился вокруг него, обменял его в «Портленд Трейл Блейзерс», получив взамен ветерана Джерами Гранта и Криса Мюррея. Для «Мемфиса» это не просто перестановка в составе, а конец эпохи. После Десмонда Бэйна, Диллона Брукса и Джарена Джексона-младшего ушёл и последний символ той команды. Эпоха закончилась. Будущее «Гриззлис» теперь связано с Кэмероном Бузером, третьим номером драфта-2026, которому предстоит вывести клуб на следующий этап перестройки.
Для «Портленда» сделка — попытка приобрести повреждённый актив по заниженной цене, однако избыток игроков, уже имеющихся в линии защиты, вызывает немало вопросов. Дамиан Лиллард, Джру Холидэй, Шэдон Шарп, Скут Хендерсон — добавление Морранта в этот список кажется части аналитиков малоосмысленным. Мнения источников разделились: одни считают, что Хендерсон теперь становится фигурой второго плана, другие подозревают, что это лишь подготовка почвы для обмена на Джейлена Брауна. Сам игрок настроен отнюдь не пессимистично. «Я покажу болельщикам в Портленде другого Джа», — пообещал Морант. Скандалы, связанные с оружием, и дисквалификации обошлись ему в 9 миллионов долларов, а на всё это он отвечает прямо. «Мне больше всё равно», — заявил он.
«Портленд» идёт на настоящий риск, ведь Морант и Лиллард построили карьеры на игре с мячом в руках, а их совместный потенциал в защите вызывает сомнения. «Мемфис» же выбрал спокойствие и финансовую гибкость, что выглядит разумным решением на фоне непредсказуемого поведения Морранта. Талант никогда не был вопросом, а вот надёжность практически исчезла. На улицах Мемфиса футболки с Морантом теперь уступят место новой надежде. Мемфис продал своё прошлое, чтобы спасти будущее.
Реклама
