Конор Макгрегор давно перестал быть просто бойцом. Это культурный феномен — человек, который вытащил смешанные единоборства из узкой ниши и превратил их в глобальное многомиллионное шоу. 12 июля после драматичного пятилетнего перерыва ирландец снова выйдет в октагон. Его соперник — Макс Холлоуэй, но главная интрига не в том, кто стоит напротив него, а в том, что до сих пор движет самим Макгрегором.
До появления «Нотириуса» в октагоне были свои легенды — Андерсон Силва и Жорж Сен-Пьер, — но никто из них не сдвигал стрелку на мировом уровне. Макгрегор первым почувствовал момент и подарил спорту совершенно новый рецепт успеха. Он показал, что запереться в зале и совершенствовать технику уже недостаточно. Чтобы получить большие деньги и массовое признание, нужно превратить себя в бренд. Сегодня почти все бойцы работают по этой формуле, но её архитектор по-прежнему он.
Ирландец переписал правила сразу на нескольких фронтах. Он стал первым бойцом, державшим титулы в двух разных весовых категориях: для этого он победил Жозе Алдо и Эдди Альвареса, а заодно проложил дорогу последовавшим за ним двойным чемпионам. Он также совершил финансовую революцию и придумал концепцию «Red Panty Night»: бой с ним означал гонорар, меняющий жизнь, — самый крупный в карьере любого соперника. Цифры говорят сами за себя: из шести самых продаваемых турниров UFC по системе pay-per-view в пяти Макгрегор был в главном бою вечера. Затем последовал кроссовер-бой с Флойдом Мейweatherом, стирающий границы, который принёс ирландцу сотни миллионов долларов.
РекламаТеперь, в 37 лет, Макгрегор возвращается под самый яркий свет. 12 июля он встретится с Максом Холлоуэем. Это реванш за бой 2013 года, который Макгрегор выиграл единогласным решением судей. Но реальность сегодня могла бы быть совсем иной. 34-летний гаваец находится в лучшей форме в своей жизни, он предельно активен и по-настоящему боевая машина внутри октагона. Макгрегор же, напротив, последние годы посвятил бизнесу и жизни вне клетки, а не изматывающим тренировочным сборам.
Именно этот разительный контраст делает вечер 12 июля историческим. Бой должен наконец дать ответ на вопрос, который годами висит в воздухе: мы увидим голодного бойца, по-настоящему возвращающегося в элитный спорт, или просто искусно упакованный коммерческий ход на закате карьеры?
