O analista da ESPN Zach Kram colocou as 30 equipes da NBA em seu ranking "Agora ou Depois", com o primeiro lugar ficando com o clube mais apressado para conquistar um título e o 30º com a franquia que constrói com calma para o futuro. A ordem é definida por uma fórmula matemática que combina dois componentes principais: os compromissos financeiros de cada time e o valor de suas futuras escolhas de draft.
Phoenix Suns — Ranking de dinheiro: 5º | Ranking de draft: 2º
O Phoenix está de volta ao topo depois de abrir mão de mais uma escolha de primeira rodada, desta vez para contratar Miles Bridges. Os Suns terminaram a última temporada regular com campanha de 45-37 e foram varridos por 4 a 0 na primeira rodada dos playoffs. Após as trocas de Kevin Durant e Bradley Beal, o clube praticamente não tem mais escolhas de draft. O dono, Mat Ishbia, gasta sem moderação, mas o elenco mal corresponde a ambições tão elevadas.
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Cleveland Cavaliers — Ranking de dinheiro: 2º | Ranking de draft: 4º
Desde a troca por Donovan Mitchell, o Cleveland manteve um rumo agressivo: neste verão, renovou com James Harden e adicionou Peyton Watson em uma negociação de sign-and-trade. Os Cavaliers não controlam suas escolhas de primeira rodada de 2027, 2028, 2029 e 2031, e estão entre os três primeiros em compromissos financeiros para as próximas temporadas. A não ser por uma possível troca de Jarrett Allen, precisam de resultados já.
Minnesota Timberwolves — Ranking de dinheiro: 6º | Ranking de draft: 1º
Depois de já ter trocado por Rudy Gobert e Rob Dillingham, o Minnesota gastou o que restava de seu capital de draft em LaMelo Ball. Ball, Anthony Edwards, Jaden McDaniels e Gobert formam um núcleo poderoso. Mas, com pouco espaço sob o teto salarial e o estoque de escolhas esgotado, completar o elenco continua sendo um problema sério.
Los Angeles Lakers — Ranking de dinheiro: 10º | Ranking de draft: 3º
Os Lakers subiram do 14º para o quarto lugar, ascensão construída com a renovação de Austin Reaves e a contratação de Walker Kessler em um sign-and-trade. Uma equipe montada em torno de Luka Doncic praticamente esgotou os recursos para novas mudanças. Fica uma dúvida: esse elenco consegue competir com os pesos-pesados da Conferência Oeste?
New York Knicks — Ranking de dinheiro: 4º | Ranking de draft: 4º
Na última temporada, os Knicks encerraram uma espera de 53 anos por um título, mas a pressão financeira dificultou manter o elenco campeão. Mitchell Robinson já saiu porque mantê-lo levaria o New York acima do segundo apron, o limite de gastos mais rígido das regras salariais da liga, enquanto Karl-Anthony Towns e Josh Hart podem se tornar agentes livres depois desta temporada.
Orlando Magic — Ranking de dinheiro: 3º | Ranking de draft: 8º
Paolo Banchero, Franz Wagner, Desmond Bane e Jalen Suggs vão ocupar mais de 90% do teto salarial em cada uma das próximas três temporadas. O dado revelador: o Orlando não venceu uma única série de playoffs com esse núcleo. O Magic trocou o técnico Jamahl Mosley por Sean Sweeney, mas a pressão só aumenta.
Toronto Raptors — Ranking de dinheiro: 12º | Ranking de draft: 8º
O retorno de Kawhi Leonard, selado com um contrato de dois anos, elevou as ambições do Toronto. O contrato de quatro anos e US$ 103,6 milhões de Jakob Poeltl pesa no teto salarial, enquanto RJ Barrett se torna agente livre no fim da temporada. Com Scottie Barnes no elenco, os Raptors se preparam para um desafio sério.
Miami Heat — Ranking de dinheiro: 18º | Ranking de draft: 7º
A troca por Giannis Antetokounmpo fez o Miami subir nove posições. A chegada do astro de 31 anos colocou o clube direto no modo "ganhar agora". A parceria com Bam Adebayo faz do Heat uma força de respeito na liga, e oferecer um novo contrato a Antetokounmpo o levaria ainda mais alto na lista.
Denver Nuggets — Ranking de dinheiro: 9º | Ranking de draft: 11º
Apesar de operar acima do segundo apron, o Denver caiu por dois motivos: a troca de Peyton Watson trouxe de volta uma escolha de primeira rodada, e Nikola Jokic ainda não assinou um novo contrato. Quando o pivô sérvio assinar um contrato máximo no próximo verão, os Nuggets voltarão a subir na lista.
Philadelphia 76ers — Ranking de dinheiro: 11º | Ranking de draft: 10º
A troca por Jaylen Brown elevou as ambições do Philadelphia, enquanto a contratação de LeBron James com salário baixo manteve intacto o capital de draft. Montados em torno de Joel Embiid, Tyrese Maxey, Brown e James, os 76ers perseguem o título, mas ainda têm futuras escolhas de draft em mãos.
LA Clippers — Ranking de dinheiro: 28º | Ranking de draft: 4º
Ivica Zubac, James Harden e Kawhi Leonard saíram. A NBA foi dura com os Clippers por violar as regras do teto salarial e tirou do clube cinco escolhas de primeira rodada. Como consequência, não têm nem os meios para vencer agora nem o capital de draft para construir o futuro.
Oklahoma City Thunder — Ranking de dinheiro: 1º | Ranking de draft: 24º
Quando a extensão de supermáximo de Shai Gilgeous-Alexander, o tipo de contrato mais valioso que as regras da liga permitem, entrar em vigor, ele, Chet Holmgren e Jalen Williams responderão por mais de 85% do teto salarial. Os campeões de 2025 ainda têm um grande estoque de escolhas de draft, mas a pressão financeira já os forçou a começar a se desfazer de jogadores de rotação.
Indiana Pacers — Ranking de dinheiro: 16º | Ranking de draft: 13º
A troca por Ivica Zubac fortaleceu a posição do Indiana. Zubac, Pascal Siakam, Tyrese Haliburton e Andrew Nembhard já podem receber extensões de contrato, e Aaron Nesmith se juntará a eles em 2027.
Boston Celtics — Ranking de dinheiro: 8º | Ranking de draft: 17º
A troca de Jaylen Brown aliviou a pressão sobre o teto salarial do Boston e trouxe novas escolhas de draft. O contrato de supermáximo de Jayson Tatum, junto com Paul George, Derrick White e Mitchell Robinson, mantém os Celtics competitivos. O Boston chegou aos playoffs em 12 temporadas consecutivas, a maior sequência ativa da NBA.
Dallas Mavericks — Ranking de dinheiro: 21º | Ranking de draft: 12º
O Dallas está preso entre duas eras. Cooper Flagg, ainda com apenas 19 anos, é a grande esperança para o futuro, enquanto Kyrie Irving, P.J. Washington e Daniel Gafford formam um núcleo experiente. O clube precisa escolher: construir em torno do jovem ou perseguir um título com os veteranos.
Detroit Pistons — Ranking de dinheiro: 13º | Ranking de draft: 17º
As extensões de cinco anos para Jalen Duren e Ausar Thompson, que somam US$ 355 milhões, traçaram o futuro do Detroit. Ao lado de Cade Cunningham, esse trio jovem forma a base de longo prazo do clube, e os Pistons ainda mantêm todas as suas escolhas de primeira rodada.
Golden State Warriors — Ranking de dinheiro: 15º | Ranking de draft: 15º
Com exceção de uma escolha de 2030 protegida entre as 20 primeiras, o Golden State controla todas as suas escolhas de draft. Apesar do novo contrato de Stephen Curry, terá espaço sob o teto salarial no próximo verão. A questão é quais movimentos os Warriors farão para apoiar um elenco envelhecido.
San Antonio Spurs — Ranking de dinheiro: 7º | Ranking de draft: 21º
O San Antonio chegou às Finais e adicionou os veteranos Luke Kornet e Tobias Harris. Victor Wembanyama concordou em deixar a cláusula de supermáximo fora do novo contrato, decisão que pode poupar ao clube cerca de US$ 10 milhões por ano a partir da próxima temporada. Os Spurs também têm bastante capital extra de draft para trabalhar.
Atlanta Hawks — Ranking de dinheiro: 20º | Ranking de draft: 16º
O Atlanta enviará sua escolha de primeira rodada ao San Antonio no próximo verão, mas receberá uma em troca, do Milwaukee ou do New Orleans. O salário fixo de US$ 30 milhões por ano de Jalen Johnson mantém o clube com flexibilidade financeira.
New Orleans Pelicans — Ranking de dinheiro: 22º | Ranking de draft: 20º
Trey Murphy III, Herb Jones e Saddiq Bey são os únicos jogadores do New Orleans com contratos de longo prazo. Zion Williamson e Dejounte Murray continuam sendo as maiores incógnitas sobre o futuro do clube.
Milwaukee Bucks — Ranking de dinheiro: 25º | Ranking de draft: 14º
Depois de trocar Giannis Antetokounmpo, o Milwaukee voltou o foco para o futuro. As escolhas que ainda deve das trocas de Jrue Holiday e Damian Lillard restringem seu capital de draft, e Myles Turner e Tyler Herro ainda podem ser negociados em novas trocas.
Washington Wizards — Ranking de dinheiro: 19º | Ranking de draft: 22º
AJ Dybantsa, Tre Johnson, Will Riley, Alex Sarr e Kyshawn George formam o núcleo jovem do Washington. O contrato de quatro anos e US$ 212,8 milhões de Trae Young pesa bastante no teto salarial, enquanto o futuro de Anthony Davis depende de sua opção de jogador para 2027-28.
Chicago Bulls — Ranking de dinheiro: 27º | Ranking de draft: 17º
Bryson Graham, que agora comanda a diretoria do Chicago, tem carta branca. Josh Giddey tem contrato de US$ 25 milhões por ano, enquanto Patrick Williams tem uma opção de jogador de US$ 18 milhões. O clube tem espaço para construir em torno de Caleb Wilson e Matas Buzelis.
Houston Rockets — Ranking de dinheiro: 14º | Ranking de draft: 25º
O Houston foi aos playoffs, contratou Kevin Durant e ainda manteve suas escolhas de draft. Durant, Alperen Sengun, Jabari Smith Jr., Tari Eason e Amen Thompson assinaram extensões favoráveis ao clube, o que sustenta a estabilidade financeira da franquia.
Sacramento Kings — Ranking de dinheiro: 24º | Ranking de draft: 23º
Keegan Murray é o único dos maiores salários do Sacramento ligado a um contrato de longo prazo. Zach LaVine e De'Andre Hunter se tornam agentes livres em 2027, enquanto Domantas Sabonis tem mais dois anos de contrato. No fim das contas, o clube mudará para um novo núcleo.
Utah Jazz — Ranking de dinheiro: 17º | Ranking de draft: 27º
Depois de trocar por Jaren Jackson Jr. e enviar Walker Kessler aos Lakers, o Utah deve dinheiro de longo prazo a Jackson, Lauri Markkanen e Keyonte George. O clube vai se aproximando aos poucos de uma vaga nos playoffs.
Portland Trail Blazers — Ranking de dinheiro: 23º | Ranking de draft: 26º
O Portland pode ser o grande vencedor da ida de Giannis Antetokounmpo para o Miami, já que controla as escolhas de primeira rodada do Milwaukee em 2028, 2029 e 2030. Esses ativos ajudarão o clube a construir o futuro, embora fechar um novo contrato com Deni Avdija continue sendo o desafio mais imediato.
Charlotte Hornets — Ranking de dinheiro: 26º | Ranking de draft: 28º
Apesar da campanha de 44-38, o Charlotte trocou LaMelo Ball e Miles Bridges por escolhas de draft. O clube tem escolhas extras de primeira rodada em 2027, 2029, 2030 e 2033. Kon Knueppel e Brandon Miller são os pilares do futuro.
Memphis Grizzlies — Ranking de dinheiro: 29º | Ranking de draft: 29º
Após as trocas de Desmond Bane e Jaren Jackson Jr., o Memphis acumulou uma enorme quantidade de escolhas de draft. Jerami Grant é o único jogador do elenco que ganha mais de US$ 15 milhões. Cameron Boozer, Zach Edey e Cedric Coward moldam o núcleo jovem.
Brooklyn Nets — Ranking de dinheiro: 30º | Ranking de draft: 30º
Pelo terceiro ano seguido, o Brooklyn termina na lanterna do ranking. Apesar da chegada de Julius Randle, os Nets ainda têm mais capital de draft e flexibilidade financeira que qualquer outro time. Continuam construindo para o futuro com seus ativos totalmente intactos.
As regras financeiras da NBA e as restrições de draft obrigam as equipes a calcular com precisão suas janelas de título. Errar o tempo significa perder a chance de ser campeão e passar anos preso em crise.
