O Manchester City venceu o Arsenal por 2 a 1 no Etihad, no domingo. Mas o assunto depois da partida foi um lance só: aos 83 minutos, Gabriel Magalhães empurrou a cabeça contra Erling Haaland e saiu apenas com um cartão amarelo.
A disputa pelo título da Premier League virou uma guerra de desgaste. O Arsenal segue na liderança, mas o City agora está a apenas três pontos, com um jogo a menos. O duelo de domingo no Etihad tinha exatamente esse peso, e o que se viu em campo refletiu isso.
O jogo
PatrocinadoO City começou a todo vapor. Rayan Cherki, de apenas 22 anos, abriu o placar com um golaço aos 16 minutos: servido por Matheus Nunes após um cruzamento de Rodri parcialmente afastado pela defesa, o francês passou por dois marcadores e colocou a bola no canto inferior esquerdo.
Mas apenas 107 segundos depois, Gianluigi Donnarumma cometeu um erro caro. O goleiro recebeu um recuo após cobrança de lateral, hesitou e Kai Havertz foi para cima dele. O chutão de Donnarumma explodiu no pé de Havertz e foi parar no fundo da rede. 1 a 1.
Donnarumma se redimiu por volta dos 60 minutos, ao sair rápido do gol para impedir Havertz no mano a mano. O Arsenal acertou a trave duas vezes: primeiro com um chute colocado de Eberechi Eze e, depois, com uma cabeçada de Gabriel.
Aos 65 minutos, o City voltou a atacar. Nico O'Reilly cruzou pela esquerda, Rodri ajeitou e Haaland girou dentro da área para marcar — seu quarto gol seguido contra o Arsenal na Premier League. 2 a 1.
Havertz teve uma chance claríssima de empatar nos acréscimos, mas cabeceou por cima do travessão após cruzamento de Trossard. O City segurou o resultado.
O lance
A rivalidade entre Gabriel e Haaland vinha esquentando a tarde toda. Em certo momento, o brasileiro chegou literalmente a rasgar a camisa do norueguês. A disputa física só aumentou.
Aos 83 minutos, Haaland sofreu falta no meio-campo, empurrou Gabriel e os dois se encararam, cabeça com cabeça. Então Gabriel jogou a cabeça para a frente, empurrando-a contra o rosto de Haaland.
O árbitro Anthony Taylor deu amarelo para os dois. O VAR (John Brooks) revisou o lance e confirmou a decisão. O Match Centre da Premier League divulgou depois um comunicado:
"A decisão do árbitro de não dar cartão vermelho foi checada e confirmada pelo VAR, já que a ação de Gabriel não foi considerada excessivamente agressiva ou violenta."
A resposta de Haaland
Em entrevista à Sky Sports após a partida, Haaland deixou clara sua opinião:
"Se eu caio como qualquer outro cara, é cartão vermelho. Não é algo que eu faria. Meu pai me ensinou a ficar de pé. Essa é a realidade. Eu deveria ter caído? Talvez. Aí teria sido mais fácil. Mas não caí e levei um cartão amarelo. Não sei por quê."
Na visão dele, foi o seu próprio autocontrole que livrou Gabriel da expulsão.
O que dizem os especialistas
Os comentaristas se dividiram.
Dermot Gallagher, ex-árbitro da Premier League (1992-2007), defendeu a decisão:
"O Gabriel foi muito imprudente no que fez, não é a coisa mais inteligente a se fazer e ele corre um risco, mas, se você olhar, ele na verdade desliza pela frente dele, e não vai para cima dele — ele não dá uma cabeçada. Mas ele tem muita, muita sorte de o Haaland ter sido muito, muito responsável, porque, se ele vai ao chão, o cenário todo muda."
Mike Dean, também ex-árbitro da Premier League, adotou um tom mais brando:
"Eles ficaram cabeça com cabeça, não é força excessiva do Gabriel… Eu diria que o amarelo está correto, mas não teria ficado surpreso se o Gabriel tivesse sido expulso. Olhando de novo, o Gabriel tem muita sorte de não ter sido expulso."
Jay Bothroyd discordou completamente:
"O Gabriel teve sorte — quando olhamos as regras, é conduta violenta se você coloca a cabeça no rosto de alguém. Aquilo foi conduta violenta, e já vimos outros jogadores serem expulsos por esse tipo de movimento em direção à cabeça de alguém."
Jamie Carragher ficou no meio-termo:
"O Gabriel definitivamente teve sorte. É uma bobagem e ele teve sorte de escapar. Se vocês querem minha opinião sobre situações assim, não gosto de ver jogadores expulsos por isso. Se o cara puxa a cabeça para trás e dá uma cabeçada em alguém, é vermelho. Mas, para mim, não gosto de ver jogadores expulsos nesse tipo de situação. Um amarelo para cada já basta, mas foi uma estupidez — não só por este jogo, mas ele poderia ter ficado fora de três partidas com tanto jogo importante pela frente."
Gary Neville, em seu podcast, lembrou um caso pessoal:
"Eu fui punido por isso. Acho que foi justamente com o Steve McManaman, no clássico de Manchester. Você pode encostar a cabeça um no outro. Tudo bem. Talvez leve um amarelo cada. No momento em que você faz aquilo [empurra para a frente], normalmente é vermelho. Essa foi a surpresa da parte do Anthony Taylor, ter tratado os dois da mesma forma."
O desabafo de Guardiola
Depois da partida, Pep Guardiola deixou clara sua frustração com o nível da arbitragem e citou dois lances anteriores envolvendo o City — o vermelho de Nolito em 2016/17 e o de Rodri em 2023 contra Morgan Gibbs-White, do Nottingham Forest — para apontar falta de coerência.
"Eu não jogaria aquele jogo agora. Não tenho muita simpatia pelo mundo da arbitragem neste país, então o que vou dizer? Sei que o Erling se comportou do jeito que se comportou."
O próprio Guardiola levou amarelo durante a reclamação — seu sétimo cartão na temporada, o que o deixa a apenas duas advertências de uma suspensão de três jogos fora da área técnica.
O que está em jogo
A disputa pela Premier League não poderia estar mais apertada. O City agora está três pontos atrás do Arsenal, com um jogo a menos. Na quarta-feira, o time visita o Burnley — uma vitória levaria a equipe à liderança pela primeira vez desde agosto.
O Arsenal ficou pelo caminho em cada uma das últimas quatro temporadas. Haaland também lembrou esse histórico:
"Nas últimas quatro temporadas, eles ficaram pelo caminho. Por enquanto, ainda estão em primeiro. Ainda foram o melhor time nesta temporada. Mas não quero falar muito sobre eles."
Seis minutos de acréscimo. Um cartão amarelo que deveria ter sido vermelho, dependendo de para quem você pergunta. E uma disputa pelo título prestes a ser decidida da forma mais britânica imaginável — com saldo de gols, bolas na trave e uma discussão sobre um movimento de cabeça a respeito do qual ninguém consegue chegar a um acordo.
