"Uma coisa importante, pessoal, por favor, aí em casa: o time precisa fazer gol. Não é VOCÊ que precisa fazer gol."
Com essas palavras, Thierry Henry transformou um comentário de estúdio em algo próximo de um veredito tático sobre a Copa do Mundo de 2026 de Portugal, dado após o apagado empate por 1 a 1 com a República Democrática do Congo. Roberto Martínez, técnico de Portugal, continua defendendo sua estrela em público, mas o craque francês — e uma parcela cada vez maior da torcida — agora diz abertamente o que antes só se murmurava: o capitão está segurando o próprio time.
Em contraste com os golaços que iluminam o torneio, de Lionel Messi, Kylian Mbappé e Erling Haaland, Cristiano Ronaldo, aos 41 anos, parece um homem que se esforça para acompanhar o ritmo deles, e esse esforço prejudica suas decisões e corrói o entrosamento da equipe. Na leitura de Henry, a movimentação de Cristiano sem a bola sufoca o espaço de que os companheiros precisam — Bruno Fernandes acima de todos — e essa falha isolada se espalha e gera problemas sistêmicos em todo o ataque de Portugal.
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A escolha é incômoda, e a verdade, mais desconfortável ainda. Será que esse time finalmente conseguirá extrair o máximo de sua geração de ouro, ou está condenado a continuar refém da sombra do próprio capitão?
