Cristiano Ronaldo, maior artilheiro da história de Portugal, com 146 gols em 234 jogos, deixou de forma surpreendente a concentração da seleção e, em um comunicado oficial de 1.996 palavras, acusou abertamente o técnico da seleção portuguesa, Jorge Jesus, de ter quebrado duas vezes a palavra dada. O atacante de 41 anos, cinco vezes vencedor da Bola de Ouro, abandonou o grupo em protesto antes do jogo de Portugal contra a Dinamarca, pela Liga das Nações da UEFA, depois de ficar no banco durante os 90 minutos contra a Noruega. Segundo Ronaldo, no dia do jogo contra a Noruega um dos auxiliares de Jesus disse que o treinador queria falar com ele, e Jesus então perguntou se ele estava pronto para jogar 30 minutos. Isso não fazia parte do seu plano de recuperação física, mas ele aceitou. Mesmo assim, depois de ser mandado aquecer no segundo tempo, a estrela nunca entrou em campo. O capitão já pediu desculpas aos torcedores por não tê-los cumprimentado após o apito final.
Ao expor como o racha se aprofundou, Ronaldo descreveu em detalhes uma reunião realizada 48 horas depois, na presença de Simão Coutinho, diretor esportivo do Al-Nassr, seu clube na Liga Saudita. Após uma videochamada entre Jesus, Coutinho e Tiago Craveiro, consultor estratégico da empresa de Ronaldo, a CR7 SA, chegou a ser elaborado um documento de oito pontos, no qual o técnico concordava em dizer a verdade na entrevista coletiva e admitir o erro. Em vez disso, Jesus adotou uma postura agressiva e ignorou o texto combinado. "O treinador tinha quebrado a palavra comigo", afirmou Ronaldo.
O cenário fica ainda mais delicado porque Ronaldo havia decidido encerrar a carreira na seleção após a Copa do Mundo de 2026, mas ficou a pedido do presidente da Federação Portuguesa de Futebol e ainda deu apoio total à contratação de Jesus. "Fiz o que sempre disse que faria se não me sentisse útil: fiz as malas e fui embora", explicou, sobre a saída não autorizada da concentração. Ronaldo agora assume a responsabilidade, recusa-se a alegar atenuantes e espera que a federação aplique uma sanção disciplinar obrigatória, depois da qual estará novamente pronto para representar Portugal.
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