"Hoje enfrentamos uma das melhores seleções do mundo… mas, na frente dela, estava o melhor time do mundo", refletiu Luis de la Fuente depois que sua Espanha venceu a França por 2 a 0, em Dallas. A vitória garantiu uma vaga na final e também deixou os livros de recordes em disputa. O The Guardian contabiliza 38 jogos oficiais sem derrota; a FOX Sports fala em 37, o que colocaria a Espanha em igualdade com a marca histórica da Itália.
O gol que abriu o placar saiu aos 22 minutos, com Mikel Oyarzabal mandando o goleiro para o lado errado na cobrança de pênalti. O pênalti foi obra de Lamine Yamal. Um dia depois de completar 19 anos, ele levou Lucas Digne a cometer a falta.
A França tentou mudar o panorama. A Espanha respondeu no segundo tempo. Aos 58 minutos, Pedro Porro, depois eleito o melhor em campo, tabelou com Dani Olmo e fez o segundo. Não houve reação. "Tecnicamente, fomos o segundo melhor", admitiu Didier Deschamps. Kylian Mbappé e Ousmane Dembélé, os dois homens em quem a França se apoiou, passaram a noite presos na marcação espanhola.
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A máquina francesa simplesmente travou. A Espanha, com o sexto jogo sem sofrer gols no torneio, está em uma final de Copa do Mundo pela primeira vez desde 2010. O controle da equipe colocou em dúvida a busca da França por uma terceira final seguida e reforçou a tese de que este time está em seu auge agora. No domingo, no estádio de Nova York/Nova Jersey, um passo a separa de uma segunda estrela dourada
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