"Estou dizendo isso como amigo, Sean, você é um cara legal, mas, na real, todo mundo te odeia." Foi o veredito direto que o atual campeão do UFC, Sean Strickland, deu sobre o influente matchmaker da organização, Sean Shelby. Nos bastidores, segundo Strickland, a escalação das lutas funciona à base de um ultimato cruel: aceitar um combate com apenas duas semanas de antecedência ou se conformar com oito meses parado. Ele chama isso de terror psicológico e financeiro.
Lutas marcadas de última hora rendem dinheiro rápido, mas entrar no octógono sem preparação pode colocar uma carreira inteira em risco. Strickland, que já passou por isso mais de uma vez, argumenta que a gestão se aproveita dos lutadores quando eles estão mais vulneráveis — e que o sistema sempre faz suas vítimas. A luta mais difícil, sugere ele, acontece fora do octógono, onde o espírito de um competidor não é páreo para o poder corporativo.
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