Estreia aos 15, estrela aos 18
No meio da Eurocopa 2024, na Alemanha, um adolescente sentou-se diante dos jornalistas e explicou com calma como preenchia as horas entre treinos e jogos. "Trouxe meus livros da escola, porque estou no último ano do ensino médio", disse. "Estou assistindo às aulas on-line e está tudo indo bem." Dias depois, esse mesmo adolescente colocou uma bola de longe no ângulo da França e definiu a semifinal, tornando-se o artilheiro mais jovem da história da Eurocopa, aos 16 anos e 362 dias.
A carreira de Lamine Yamal parece uma lista de recordes. Ele estreou no time principal do Barcelona com 15 anos, nove meses e 16 dias, o jogador mais jovem já utilizado pelo clube. É difícil acreditar que, em novembro de 2022, durante a Copa do Mundo do Catar, ele ainda nem tinha jogado pela equipe B. Dois anos depois, já havia conquistado a Eurocopa 2024, levado o prêmio de Melhor Jogador Jovem do torneio e liderado a lista de assistências, com quatro. Em seguida, sob o comando de Hansi Flick, fechou a temporada 2024/25 com 18 gols e 25 assistências.
PatrocinadoSua marca na seleção é igualmente histórica. Em setembro de 2023, aos 16 anos e 57 dias, ele marcou em jogo contra a Geórgia e se tornou o mais jovem a balançar as redes na história da La Roja, a seleção da Espanha. Pouco antes, havia feito o mesmo no Campeonato Espanhol, tornando-se também o artilheiro mais jovem da competição.
Por que ele escolheu a Espanha em vez do Marrocos
Yamal poderia escolher entre várias seleções. Por sua origem familiar, tinha elegibilidade para defender Marrocos ou Guiné Equatorial, mas optou pelo país onde nasceu. A escolha nunca apagou sua identidade. Após cada gol, ele desenha com os dedos o número 304, uma homenagem às suas raízes: o código postal de Rocafonda, o bairro onde cresceu.
O simbolismo que o acompanha vem desde a infância. Em dezembro de 2007, quando Lamine tinha seis meses, Lionel Messi posou para um calendário beneficente e deu banho no bebê Yamal. "O que o Lamine está fazendo, e o que ele conquistou, é extraordinário", diz hoje Messi sobre ele. O Barcelona, por sua vez, entregou a ele a icônica camisa 10, a mesma que Messi vestiu e que agora carrega o peso do futuro do clube.
Futebol inteligente: o que encanta Guardiola
Pep Guardiola destaca que Yamal demonstra uma maturidade que os jogadores normalmente só alcançam aos 24 ou 25 anos. Segundo ele, jovens talentosos muitas vezes tentam fazer algo espetacular em cada lance, como Steph Curry em busca de uma bola de três de longe. Yamal sabe exatamente quando parar, quando tocar de primeira e quando decidir uma partida com um drible.
O técnico da Espanha, Luis de la Fuente, o chama de "abençoado por Deus". Seu estilo se encaixa perfeitamente na escola espanhola, onde a decisão tomada antes de a bola chegar e a leitura do campo valem acima de tudo. São essas qualidades, visão, drible e criatividade, que o diferenciam, mesmo em um time que conta com Rodri e Pedri.
A grande esperança da Espanha
Em 13 de julho de 2026, um dia antes da primeira semifinal da Copa do Mundo, Yamal completa 19 anos. A Espanha chega como uma das favoritas ao título, e o nome dele já aparece ao lado de Kylian Mbappé e Erling Haaland. Aos 18 anos, ele soma sete troféus, seis pelo clube e um pela seleção, mas seu verdadeiro objetivo é um segundo título mundial para a La Roja.
A história oferece aqui outra coincidência curiosa. Quando a Espanha levantou a taça da Copa do Mundo pela primeira vez, em 2010, foi apenas dois dias antes do terceiro aniversário de Yamal. Simone Inzaghi o chama de fenômeno que "nasce uma vez a cada 50 anos". Nos estádios da América do Norte, essa é a expectativa em torno de um jogador que já carrega nos ombros o legado de Messi e Ronaldinho.
