O reinado de 99 semanas de Aryna Sabalenka no topo do tênis feminino chegou ao fim, encerrado por Elena Rybakina, de 27 anos. A cazaque venceu Zheng Qinwen por 3-6, 6-1 e 6-4, avançou às semifinais do US Open e, com isso, garantiu o primeiro lugar do ranking mundial. O jogo de sol e sombra que se espalhava pela quadra do Arthur Ashe Stadium deixou Rybakina desconfortável no primeiro set. Mesmo assim, ela fechou o segundo em 38 minutos e quebrou a resistência da número 121 do mundo e campeã olímpica em 2024. No set decisivo, uma dupla falta cara tirou da chinesa qualquer chance de salvar a partida. "Foi uma pena perder essa partida, mas, obviamente, posso tirar coisas positivas do US Open deste ano", refletiu Zheng depois do jogo.
A nova número 1 do mundo encarou o marco com tranquilidade. "É só um número agora e, claro, estou na semifinal, então meu objetivo é ganhar o torneio", afirmou Rybakina. Um dado que chama atenção: ela também é a segunda jogadora mais velha da história da WTA a chegar ao topo do ranking pela primeira vez.
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