Kimi Antonelli é o campeão mundial mais jovem da história da Fórmula 1. Aos 20 anos e 68 dias, o piloto da Mercedes confirmou o título no Autódromo Hermanos Rodríguez, na Cidade do México, e baixou o antigo recorde de Sebastian Vettel em três anos e 67 dias. Ele também se tornou o primeiro italiano a conquistar a coroa desde Alberto Ascari, em 1953. "Isso aí, Kimi, campeão do mundo!", gritou, emocionado, Peter Bonnington, seu engenheiro de corrida, pelo rádio quando Antonelli descia a reta de chegada.
O título estava ao alcance desde Austin. A nona vitória na temporada, no GP dos Estados Unidos, deixou Antonelli 123 pontos à frente do companheiro de equipe George Russell e 124 à frente de Lewis Hamilton, o que significava que ele precisava apenas terminar em nono no México para levar a taça. Havia ainda um pano de fundo geopolítico. Com o conflito crescente entre Estados Unidos e Irã ameaçando as etapas do Catar e de Abu Dhabi, os dirigentes da Fórmula 1 prepararam um plano de contingência para encerrar a temporada em Ímola. Nesse cenário, restariam apenas 100 pontos em disputa, e Antonelli já teria garantido o título em Austin.
Ele confirmou a conquista também no pódio. Em um dramático GP da Cidade do México de 71 voltas, vencido por Max Verstappen, Antonelli fez uma corrida tranquila e calculada até o terceiro lugar, 4s006 atrás do vencedor. Verstappen largou em quinto com a Red Bull, mas aproveitou a disputa na primeira volta entre Lewis Hamilton e Charles Leclerc, da Ferrari, para assumir a liderança e conquistar a terceira vitória na temporada. Hamilton cruzou a linha de chegada em segundo, a 0s799.
PatrocinadoNa classificação final, Charles Leclerc ficou em quarto, a 10s707 do vencedor, e Lando Norris em quinto, a 11s778. George Russell, Oscar Piastri e Franco Colapinto vieram em sexto, sétimo e oitavo, enquanto Liam Lawson, que largou do pit lane, terminou em nono, e Pierre Gasly completou o top 10.
Para Toto Wolff, o título foi a prova definitiva de que ele estava certo. O chefe da Mercedes apostou em um garoto de 18 anos e lhe deu uma vaga na equipe, e uma semana antes, em Austin, havia classificado a vitória de Antonelli como "a corrida de um campeão que ainda não é campeão". No México, Wolff falou pelo rádio assim que o título foi confirmado. "Kimi, conseguimos, campeão do mundo, conseguimos", disse, e ouviu do piloto uma resposta em lágrimas: "Conseguimos! Muito obrigado." Antonelli sempre destacou que a confiança depositada por Wolff e pela equipe foi a base de seu sucesso, e voltou a dizer isso ao conversar com Nico Rosberg na entrevista oficial. "Conseguimos! Conseguimos, e, sabe, sem eles eu não estaria aqui, sem a Mercedes, sem a minha família", afirmou Antonelli. "Então estou muito grato por este momento, que vai ficar para sempre. Estou sem palavras. Estou tentando processar o que acabou de acontecer."
O jovem italiano disputará o restante da temporada como campeão mundial, e a próxima etapa leva o campeonato ao Autódromo José Carlos Pace, mais conhecido como Interlagos, no Brasil.
