「今日我々は世界屈指の代表チームと対戦したが、相手の前にいたのは世界最高のチームだった」。ダラスでフランスを2-0で下したスペインのルイス・デ・ラ・フエンテ監督はこう振り返った。この勝利で決勝進出を決めたが、同時に記録をめぐる見解の相違も生まれている。英紙ガーディアンは公式戦38試合無敗と数えるが、FOXスポーツは37試合としており、その場合はイタリアの歴代記録に並ぶことになる。
均衡が崩れたのは22分。ミケル・オヤルサバルがPKでゴールキーパーを逆に動かして決めた。このPKを生み出したのはラミン・ヤマルだ。19歳の誕生日を迎えた翌日に、リュカ・ディーニュを誘ってファウルを犯させた。
フランスは流れを変えようとした。だがスペインは後半に応えた。58分、のちに最優秀選手に選ばれたペドロ・ポロがダニ・オルモとのワンツーで抜け出し、2点目を奪った。フランスに反撃はなかった。「技術面では我々が下回っていた」とディディエ・デシャン監督は認めた。フランスが頼みとしたキリアン・ムバッペとウスマン・デンベレの2人は、この夜、スペインの守備の網に封じ込められた。
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フランスの攻撃陣は完全に機能停止した。今大会6度目の完封を飾ったスペインは、2010年以来となるワールドカップ決勝に進む。圧倒的な支配ぶりは、3大会連続の決勝進出を狙ったフランスの野望に疑問符を突きつけ、このチームが今まさにピークにあることを印象づけた。日曜日、ニューヨーク・ニュージャージー・スタジアムで、2つ目の優勝星まであと1勝に迫っている。
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