Dopo 54 giorni senza vittorie e sotto di due gol nel primo tempo, il Manchester United ha firmato una rimonta straordinaria battendo la Roma 3-2 a Old Trafford nella quarta giornata della UEFA Champions League. La squadra di Gian Piero Gasperini era passata in vantaggio all'11' quando il lancio lungo del 19enne Rodrigo Mora aveva liberato Matías Soulé, glaciale in conclusione, e Donyell Malen aveva raddoppiato dal dischetto al 18' dopo il fallo di mano di Ayden Heaven. Michael Carrick, arrivato alla sfida sull'orlo dell'esonero dopo nove partite senza vittorie, ha poi visto la gara cambiare in modo decisivo dopo l'intervallo. Bruno Fernandes ha trasformato un rigore ripetuto al 58', ponendo fine a un digiuno di nove partite, poi Matheus Cunha ha colpito due volte, all'83' e all'86'. Cunha però non ha chiuso la partita in campo: ammonito per essersi tolto la maglia durante l'esultanza e ancora per un fallo imprudente, è stato espulso un minuto dopo l'inizio del recupero.
Lo stadio Şükrü Saracoğlu di Istanbul ha assistito a un'altra sconfitta clamorosa per una grande d'Europa: il Liverpool di Andoni Iraola ha perso 3-2 contro i turchi del Fenerbahce, seconda battuta d'arresto consecutiva per lo spagnolo sulla panchina dei Reds. Il Liverpool è passato in vantaggio due volte, con Trey Nyoni al 25' e Alexander Isak al 69', ma i padroni di casa hanno risposto entro quattro minuti in entrambe le occasioni. Guidato dal tecnico ad interim Dirk Kuyt, ex giocatore del Liverpool, il Fenerbahce ha pareggiato con un tiro deviato di Mason Greenwood e con un gol di Archie Brown, prima che il potente colpo di testa di Vedat Muriqi al 79' sancisse la vittoria del club di Istanbul. Iraola ha puntato il dito contro la fase difensiva della sua squadra. "La ragione principale che trovo per questa sconfitta è che abbiamo subito da tre calci piazzati. È qualcosa che in campionato facevamo molto bene, credo che l'avessimo gestita piuttosto bene fino a oggi", ha ammesso lo spagnolo. "Soprattutto il primo e il terzo gol - il secondo è una ribattuta - ma sul primo non credo che abbiamo sistemato bene la barriera e sull'ultimo Muriqi vince il pallone contro tre difensori, è sicuramente qualcosa che dobbiamo difendere meglio", ha aggiunto.
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Le difficoltà del Liverpool sui calci piazzati contrastano nettamente con la prova del Bayern Monaco a Madrid la sera precedente, dove i giganti tedeschi hanno dato una lezione di disciplina tattica in piena emergenza infortuni, battendo 2-0 l'Atletico Madrid in casa sua. Il Bayern era senza gli infortunati Jamal Musiala, Luis Díaz, Serge Gnabry e Ismael Saibari, mentre l'allenatore Vincent Kompany non ha nemmeno viaggiato a Madrid a causa di una condizione legata alla meningite. Il diciottenne Lennart Karl ha rubato palla a Robin Le Normand e ha scavalcato Jan Oblak, poi Konrad Laimer, nominato migliore in campo, ha firmato il raddoppio su assist di Harry Kane. Lo stesso Kane è rimasto a secco, mancando l'occasione di eguagliare il record di Cristiano Ronaldo, a segno in 11 partite consecutive di Champions League. "C'era molto rumore attorno a noi prima della partita ma siamo molto convinti della rosa che abbiamo, dei giocatori che abbiamo a disposizione e credo che in 90 minuti abbiamo mostrato il tipo di calcio che possiamo giocare", ha insistito Laimer. "Abbiamo sentito che c'era chi dubitava di come potessimo rendere oggi contro una squadra di vertice, a soli due punti dal Barcellona nella Liga, ma dare una risposta così è sensazionale", ha aggiunto il capitano Manuel Neuer. "È una squadra forte ma ce la stavamo giocando alla pari. Sono i piccoli dettagli a decidere una partita, e non ci aspettavamo quel primo gol", ha ammesso Marcos Llorente dell'Atletico. "Stavamo coprendo bene, quindi è stato come una secchiata d'acqua gelata". Il successo ha portato il Bayern all'ottavo posto della classifica della fase a campionato al termine delle gare di martedì, mentre l'Atletico è scivolato al 22°.
Se il successo del Bayern a Madrid si è fondato sul pragmatismo, il Psg campione in carica ha lanciato un assalto totale in un altro stadio spagnolo, l'Estadio de la Cerámica, dove ha travolto il Villarreal 6-0. I parigini hanno segnato quattro volte in otto minuti nel primo tempo: João Neves ha aperto le marcature al 9', Désiré Doué ha firmato il secondo al 12', Senny Mayulu il terzo al 13' e Fabián Ruiz ha subito fatto quattro. Ruiz ha completato la doppietta nella ripresa e il 17enne David Boly ha festeggiato l'esordio in Champions League con un gol. Il Psg ha ora vinto 10 partite di fila in tutte le competizioni e la sua striscia di 14 gare senza sconfitte eguaglia la più lunga di un club francese nella massima competizione europea. Il recente score del Villarreal in Champions League, al contrario, è desolante: una vittoria, un pareggio e 12 sconfitte nelle ultime 14 partite.
Alla vittoria di forza del Psg è seguito, un giorno dopo, il dramma ad Atene, dove il Real Madrid ha battuto di misura l'AEK Atene 3-2 mantenendo il pieno di vittorie, quattro su quattro, anche se la prestazione opaca di Vinícius Júnior ha dominato il dibattito del dopopartita. I padroni di casa sono passati in vantaggio due volte con Aboubakary Koita e Stavros Pilios, ma dopo i pareggi di Jude Bellingham e Kylian Mbappé, Federico Valverde ha deciso la sfida con un tiro dalla distanza al 92'. Il successo è servito a poco per proteggere Vinícius dalle dure critiche della stampa spagnola, con ElDesmarque che gli ha assegnato un 2 in pagella. "La parola accettabile non è per un giocatore come Vinicius", ha insistito l'ex giocatore e allenatore Jorge Valdano, sottolineando che il brasiliano ha prodotto una sola buona azione offensiva. "Vini aveva la possibilità di brillare, ma non ha dato nulla", ha lamentato il vicedirettore di AS Tomás Roncero, aggiungendo che l'attaccante ha "perso la scintilla". "Diomande è un esempio, impara da lui, Vini", ha esortato il giornalista Javier Herráez, indicando proprio il rivale del brasiliano per una maglia da titolare. I numeri confermano il momento no. Vinícius ha completato soltanto 15 dei suoi 37 dribbling stagionali, con una percentuale di successo del 40%, e non ne ha completato nemmeno uno nelle ultime due partite di Champions League, mentre Yan Diomande è riuscito in 36 dei suoi 56 tentativi (64%).
Il risultato più storico di mercoledì è arrivato in Francia, dove gli italiani del Como hanno travolto il Lens 9-1 in trasferta, eguagliando il record di gol segnati da una squadra in una singola partita di Champions League. Anastasios Douvikas ha guidato l'assalto con una tripletta, Nico Paz, Lucas Da Cunha, Marc-Oliver Kempf, Mattia Liberali e Martin Baturina sono andati a segno a loro volta, e il 18enne all'esordio Matteo Papaccioli ha firmato lo storico nono gol. Altrove nella quarta giornata, i norvegesi del Viking FK hanno battuto 4-1 gli azeri del Sabah FK per la prima vittoria nella competizione. Il gol decisivo di Erling Haaland ha regalato al Manchester City il 3-2 sul RB Leipzig, il suo 13° gol in nove presenze in carriera contro i tedeschi, mentre il 18enne Konstantinos Karetsas è andato a segno nel 2-1 del Borussia Dortmund sul Real Betis. Il FC Porto ha battuto il Napoli 4-1, il Club Brugge ha vinto 2-1 in casa del PSV Eindhoven e l'Arsenal ha superato lo Slavia Praga 2-1 con le reti di Viktor Gyökeres e Noni Madueke. Dopo quattro giornate, il Psg guida la classifica per differenza reti davanti al Real Madrid, entrambi con quattro vittorie e 12 punti, mentre il Lens è scivolato al 33° posto dopo l'umiliazione per 9-1, fuori dalla zona playoff.
