Kimi Antonelli è il più giovane campione del mondo nella storia della Formula 1. A 20 anni e 68 giorni, il pilota della Mercedes ha conquistato il titolo all'Autódromo Hermanos Rodríguez di Città del Messico, abbassando di tre anni e 67 giorni il record di Sebastian Vettel, in vigore da lungo tempo. È anche il primo italiano a conquistare la corona dai tempi di Alberto Ascari nel 1953. "Vai così, Kimi, campione del mondo!", ha urlato via radio un emozionato Peter Bonnington, il suo ingegnere di pista, mentre Antonelli percorreva il rettilineo del traguardo.
Il titolo era a portata di mano già dopo Austin. La nona vittoria stagionale nel Gran Premio degli Stati Uniti lo aveva portato a +123 punti sul compagno di squadra George Russell e a +124 su Lewis Hamilton: in Messico gli bastava quindi chiudere al nono posto per prendersi il Mondiale. C'era stato anche un risvolto geopolitico. Con l'escalation del conflitto tra Stati Uniti e Iran a minacciare le tappe di Qatar e Abu Dhabi, i vertici della Formula 1 avevano preparato un piano d'emergenza per chiudere la stagione a Imola. In quello scenario sarebbero rimasti in palio soltanto 100 punti, e Antonelli avrebbe già conquistato il titolo ad Austin.
La festa è arrivata anche sul podio. In un drammatico Gran Premio di Città del Messico di 71 giri, vinto da Max Verstappen, Antonelli ha guidato una gara lucida e ragionata fino al terzo posto, a 4"006 dal vincitore. Verstappen, partito quinto con la Red Bull, ha approfittato del duello al primo giro tra le Ferrari di Lewis Hamilton e Charles Leclerc per prendersi la testa della corsa e conquistare la terza vittoria stagionale, con Hamilton secondo al traguardo a 0"799.
SponsorizzatoNell'ordine d'arrivo, Charles Leclerc è quarto, a 10"707 dal vincitore, davanti a Lando Norris, quinto a 11"778. Alle loro spalle George Russell, Oscar Piastri e Franco Colapinto, rispettivamente sesto, settimo e ottavo, mentre Liam Lawson, partito dalla corsia box, ha chiuso nono e Pierre Gasly ha completato la top 10.
Per Toto Wolff il titolo è la piena conferma della bontà della sua scelta. Il team principal della Mercedes aveva puntato su un 18enne dandogli un sedile Mercedes, e una settimana prima ad Austin aveva definito la vittoria di Antonelli "la gara di un campione che non è ancora campione". In Messico Wolff è intervenuto via radio appena il titolo è stato messo in cassaforte. "Kimi, ce l'abbiamo fatta, campione del mondo, ce l'abbiamo fatta", ha detto, ricevendo dal suo pilota una risposta commossa fino alle lacrime: "Ce l'abbiamo fatta! Grazie mille." Antonelli ha sottolineato più volte che la fiducia riposta in lui da Wolff e dal team è stata il fondamento del suo successo, e lo ha ribadito parlando con Nico Rosberg nell'intervista ufficiale. "Ce l'abbiamo fatta! Ce l'abbiamo fatta e, sapete, senza di loro non sarei qui, senza la Mercedes, senza la mia famiglia", ha detto Antonelli. "Quindi sono molto grato per questo momento, che resterà per sempre. Non ho parole. Sto cercando di capire cosa sia appena successo."
Il giovane italiano vivrà il resto della stagione da campione del mondo: il prossimo appuntamento porterà il Mondiale in Brasile, all'Autódromo José Carlos Pace, meglio noto come Interlagos.
