मेजर लीग बेसबॉल (MLB) के रेगुलर सीजन का निर्णायक आखिरी महीना शुरू होते ही स्टैंडिंग ने अजीब सी शक्ल ले ली है: "इस सीजन में हमें स्टैंडिंग की उलझी हुई खिचड़ी देखने को मिल रही है, जो कामयाबी की बौछार से ज्यादा टीमों के औसत प्रदर्शन को दिखाती है।" सितंबर शुरू होने के साथ दर्जनों क्लब अब भी प्लेऑफ में जगह बनाने के लिए जूझ रहे हैं, जबकि सिर्फ छह टीमें — एंजेल्स, एथलेटिक्स, नेशनल्स, मेट्स, जायंट्स और रॉकीज — अक्टूबर की दौड़ से बाहर हो चुकी हैं। बाकी टीमें एक-दूसरे से बिना किसी रहम के भिड़ रही हैं।
लॉस एंजिलिस डॉजर्स की नेशनल लीग वेस्ट पर मजबूत पकड़ है और वे +170 के साथ सट्टेबाजों की नजर में खिताब के दावेदार हैं, फिर भी दबाव लगातार बढ़ रहा है। सुपरस्टार शोहेई ओहतानी कई चोटों से जूझ रहे हैं और क्लब उन्हें इंजर्ड लिस्ट में डालने पर विचार कर रहा है। वक्त तेजी से निकल रहा है। इसी बीच टैम्पा बे रेज अमेरिकन लीग में पहले स्थान पर काबिज हैं, जबकि चोटों से परेशान न्यूयॉर्क यैंकीज अब तक फासला कम करके शीर्ष स्थान वापस पाने की कोशिशों में नाकाम रहे हैं। यैंकीज के पास +800 की ठोस चैंपियनशिप ओड्स हैं, लेकिन स्टैंडिंग में रेज उनसे आगे बने हुए हैं।
उधर मिलवॉकी ब्रूअर्स नेशनल लीग सेंट्रल में शिकागो कब्स पर अपनी बढ़त बढ़ा रहे हैं, जबकि ईस्ट में अटलांटा ब्रेव्स ने अब तक फिलाडेल्फिया फिलीज को पीछे रखा हुआ है। कई टीमों के पास अब भी प्लेऑफ में जगह बनाने का वास्तविक मौका है, जिससे अक्टूबर का शेड्यूल और भी रोमांचक हो गया है। वाइल्ड कार्ड राउंड 29 सितंबर को शुरू होगा, और वर्ल्ड सीरीज का संभावित गेम 7 31 अक्टूबर को तय है। यह बेरहम पतझड़ आखिरकार बताएगा कि इस सामूहिक अफरातफरी से निकलकर कौन इस खेल का सबसे बड़ा खिताब अपने नाम करता है।
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