किलियन एमबापे ने 2026 में वर्ल्ड कप में अपने गोलों की संख्या 22 तक पहुंचा दी और वे टूर्नामेंट के इतिहास के सबसे सफल स्कोरर बन गए। फिर भी उन्होंने सीजन खाली हाथ खत्म किया, न रियाल मैड्रिड के साथ कोई ट्रॉफी मिली और न ही फ्रांस के साथ। लामिने यामाल का साल इससे बिल्कुल अलग रहा। 19 साल के इस खिलाड़ी ने वर्ल्ड कप के साथ-साथ स्पेन की शीर्ष लीग ला लीगा भी जीती और उन्हें लगता है कि इन खिताबों के बाद फुटबॉल का सबसे प्रतिष्ठित व्यक्तिगत पुरस्कार उन्हीं का हक है। स्पेन के इस फॉरवर्ड ने कहा, "सच कहूं तो मुझे लगता है कि हम दोनों शायद दुनिया के सबसे बेहतरीन खिलाड़ी हैं, और इस साल मैंने जो ट्रॉफियां जीती हैं, उनकी वजह से यह पुरस्कार मेरा बनता है।" चैंपियंस लीग और ला लीगा, दोनों में टॉप स्कोरर रहे एमबापे ने साफ कर दिया कि उनका अपना वोट किसे जाएगा। फ्रांस के इस स्ट्राइकर ने कहा, "मैं किसे वोट दूंगा? खुद को।"
फुटबॉल जगत की राय बंटी हुई है। जोस मोरिन्यो ने फ्रांसीसी स्टार का पक्ष लिया। उन्होंने कहा, "हम सब जानते हैं कि इस गर्मी में इतिहास किसने रचा, और वह पेरिस सेंट-जर्मेन या स्पेन की राष्ट्रीय टीम का कोई खिलाड़ी नहीं था।" हैरी केन के आंकड़े भी कम चौंकाने वाले नहीं हैं: बायर्न म्यूनिख के इस स्ट्राइकर ने इस सीजन 73 गोल किए और जर्मन लीग और कप का डबल पूरा किया। गौर करने वाली बात यह है कि शॉर्टलिस्ट में पेरिस सेंट-जर्मेन के रिकॉर्ड दस खिलाड़ी हैं, जिनमें फैबियान रुइस भी शामिल हैं, जिन्होंने इस साल चैंपियंस लीग और वर्ल्ड कप जीता। विजेता का ऐलान 26 अक्टूबर को लंदन में किया जाएगा।
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