30 million डॉलर का जुर्माना और पांच पहले दौर के ड्राफ्ट पिक गंवाना: लॉस एंजिलिस क्लिपर्स के खिलाफ NBA की साल भर चली जांच इसी फैसले के साथ खत्म हुई और इस फैसले ने आखिरकार काहवी लियोनार्ड के सनसनीखेज ट्रेड को हरी झंडी दे दी है। अब तक यह ट्रेड अटका हुआ था। कानूनी जोखिम को देखते हुए टोरंटो रैप्टर्स ने सारी बातचीत रोक रखी थी। खुद लियोनार्ड निलंबन से पूरी तरह बच गए। 35 साल के इस फॉरवर्ड पर सिर्फ 700,000 डॉलर का जुर्माना लगा। अमेरिकी एनालिस्ट जॉन हॉलिंगर ने कहा, "इन चिंताओं के हटने के बाद ट्रेड शायद आगे बढ़ सकता है, जैसे ही क्लिपर्स यह तय कर लें कि इसे मंजूरी कौन देगा।" कैलिफोर्निया की टीम के फ्रंट ऑफिस में अब भी अफरा-तफरी का माहौल है। मालिक स्टीव बामर पर एक साल के लिए बास्केटबॉल ऑपरेशंस से दूर रहने की पाबंदी है, जबकि क्लब प्रेसिडेंट लॉरेंस फ्रैंक छह महीने का प्रतिबंध झेल रहे हैं।
फिर भी शीर्ष स्तर पर खालीपन से नतीजे में कोई फर्क नहीं पड़ता। ट्रेड तय है, क्योंकि क्लिपर्स को नए एसेट्स चाहिए और उन्हें इनकी जरूरत अभी है। लीग की इकलौती कनाडाई फ्रेंचाइजी टोरंटो इसके लिए ब्रैंडन इंग्राम, ग्रेडी डिक और भविष्य के ड्राफ्ट पिक देगी। लियोनार्ड पिछले सीजन 65 मैच खेले और उन्होंने अपने करियर का सर्वश्रेष्ठ स्कोरिंग औसत बनाया। आखिरकार, ट्रेड के आधिकारिक होते ही वह अपनी नई टीम के साथ दो साल के करार पर दस्तखत करेंगे।
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