117 million पाउंड यानी 156.5 million डॉलर। यही वो आंकड़ा है, जिसने ब्रिटिश फुटबॉल के रिकॉर्ड बुक को नए सिरे से लिख दिया है। चेल्सी ने 23 साल के फॉरवर्ड मॉर्गन रोजर्स को एस्टन विला से अपने पाले में कर लिया है और इसके साथ ही एलियट एंडरसन के कुछ हफ्ते पहले बने 116 million पाउंड के आंकड़े को पीछे छोड़ दिया है। इस फीस की आधिकारिक पुष्टि अब तक नहीं हुई है, लेकिन इस ऐतिहासिक रकम पर सभी रिपोर्ट्स एकमत हैं।
लंदन के इस क्लब के लिए यह उसका अपना रिकॉर्ड टूटना भी है। मोइसेस कैसेडो को 115 million पाउंड में लाना अब तक चेल्सी का किसी भी खिलाड़ी पर सबसे बड़ा खर्च था, लेकिन अब वह बीते दौर की बात हो गई। प्रीमियर लीग का सबसे बड़ा रिकॉर्ड अब भी किसी और के नाम है: अलेक्जेंडर इसाक के 125 million पाउंड।
दो साल पीछे जाएं तो रोजर्स मिडिल्सब्रो से महज 8 million पाउंड में एस्टन विला आए थे। आज वे दुनिया के सबसे महंगे फुटबॉलरों में से एक हैं। रिकॉर्ड टूट चुका है। विला के लिए 85 मैचों में 21 गोल और यूरोपा लीग का खिताब, यानी यूरोप की दूसरे दर्जे की क्लब प्रतियोगिता की ट्रॉफी, तो बस शुरुआत थी। इसके बाद अभी खत्म हुए वर्ल्ड कप में इंग्लैंड के साथ तीसरा स्थान आया और उनकी कीमत और ऊपर चढ़ गई।
प्रायोजितनए क्लब में पहुंचकर खिलाड़ी ने अपनी भावनाएं छिपाने की कोशिश नहीं की। रोजर्स ने ट्रांसफर पूरा होने पर कहा, "मैं बेहद उत्साहित हूं। मेरे लिए चेल्सी लंदन का सबसे बड़ा क्लब है और ऐसा क्लब है, जिसे मैं बचपन से हमेशा पसंद करता आया हूं।"
शाबी एलोंसो के लिए यह इस गर्मी की तीसरी बड़ी साइनिंग है, जो साफ संकेत है कि क्लब पिछले सीजन में दसवें स्थान पर रहने को स्वीकार करने के मूड में नहीं है। गौर करने वाली बात है कि यह करार 2033 तक का है। चेल्सी ने अपना भविष्य मॉर्गन रोजर्स के हाथों में सौंप दिया है और उन पर ऐतिहासिक दांव लगाया है।
