Tom Aspinall courait après la ceinture des poids lourds de l'UFC depuis l'âge de 10 ans. À 33 ans, il vient de la rendre. Une grave blessure à l'œil contraint le Britannique, dont le bilan est de 15 victoires, trois défaites et un no contest, à déclarer la ceinture vacante, et il n'a pas pu remettre les pieds dans l'octogone depuis octobre. Son combat face à Ciryl Gane avait été arrêté après qu'un doigt l'avait touché à l'œil, un incident qui lui a laissé une vision double et a nécessité plusieurs opérations.
« J'ai le cœur brisé, parce que je travaille pour ça depuis l'âge de 10 ans », a reconnu Aspinall une fois la décision prise. Mais il s'est empressé d'insister sur le fait que l'histoire n'est pas terminée. « Je n'en ai pas fini. Renoncer au titre ne veut pas dire tourner le dos à ce sport, ni à ce rêve. »
