« Ils écoutent les sources. La source principale, c'est moi. » Avec ces mots, Giannis Antetokounmpo a refermé son chapitre à Milwaukee et enfilé le maillot du Miami Heat. À 31 ans, avec 21 531 points en carrière derrière lui, il est arrivé en Floride avec une seule idée en tête : décrocher d'autres titres.
Cette ambition a un prix : neuf éléments. Dans un échange dont on se souviendra longtemps, Miami a cédé cinq futurs choix de draft et quatre joueurs, Tyler Herro, Jaime Jaquez, Kel'el Ware et Kasparas Jakucionis. En sens inverse, direction South Beach : le Greek Freak et Bobby Portis. Pat Riley a parlé de l'une des plus grosses opérations de l'histoire de la franchise.
Ce transfert fait suite à une rupture bruyante et publique. Les Bucks assuraient que leur star souffrait d'une hyperextension du genou et d'une contusion osseuse, tandis qu'Antetokounmpo affirmait ouvertement être en pleine possession de ses moyens et vouloir jouer. L'affrontement est devenu inévitable. La confusion est allée assez loin pour que la ligue ouvre une enquête officielle. Les Boston Celtics ont observé à distance, et Miami a saisi sa chance en frappant un énorme coup, comparable aux arrivées de Shaquille O'Neal et de LeBron James.
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Pour Milwaukee, c'est la fin douloureuse d'une ère de 13 ans, couronnée par le titre de 2021. Les propriétaires reconnaissent qu'Antetokounmpo a hissé la ville comme la franchise sur la scène mondiale, mais l'équipe n'a désormais d'autre choix que de rebâtir. Giannis lui-même a dit au revoir aux supporters par un simple émoji cœur sur les réseaux sociaux. Son héritage dans le Wisconsin est intouchable, mais son cœur bat désormais sur un autre rythme. Le Sud est prêt à l'accueillir. La bague ou rien.
