Mercedes a décroché le championnat du monde des constructeurs 2026 dimanche à Interlagos, grâce aux quatrième et cinquième places de George Russell et Kimi Antonelli dans un Grand Prix de São Paulo chaotique remporté par Lando Norris. Le pilote McLaren a transformé sa pole position en troisième victoire de la saison, bouclant les 71 tours en 1h35'23"504 et franchissant la ligne avec 14"602 d'avance sur Max Verstappen, auteur d'une remontée fulgurante de la 21e place sur la grille à la deuxième place. Isack Hadjar, pour sa première saison chez Red Bull, a complété le podium à 24"485. Une météo changeante a rythmé l'après-midi : la course a démarré en pneus intermédiaires, est passée en slicks à mesure que la piste séchait, puis s'est terminée en pneus pluie quand l'averse est revenue dans les derniers tours. Parti deuxième, Antonelli a pris la tête devant Norris dès le premier virage et a creusé un écart de cinq secondes en sept tours, avant de partir en tête-à-queue au virage 1 au 20e tour et de céder le commandement. Russell a lui aussi eu sa frayeur, avec un tête-à-queue à la sortie des stands après son arrêt et un léger contact avec le mur. En fin de course, Mercedes a inversé ses voitures à deux reprises : Russell a laissé passer Antonelli au 57e tour, puis, une fois le Britannique passé en intermédiaires neufs à la fin du 61e tour, Antonelli lui a rendu la quatrième place. Les Flèches d'argent arrivaient au Brésil avec 126 points d'avance sur Ferrari et devaient repartir avec au moins 129 points d'avance pour être sacrées avec trois courses d'avance. Les quatrième et cinquième places ont fait le travail. Charles Leclerc a été classé huitième après une pénalité de cinq secondes pour une collision tardive avec Liam Lawson, tandis que Lewis Hamilton, qui disputait son 400e Grand Prix, est remonté de la 20e à la 9e place dès le premier tour, mais a dû rendre une position à Oliver Bearman pour l'avoir dépassé en dehors de la piste. Il a ensuite fait un tête-à-queue et a terminé neuvième. Oscar Piastri a pris la sixième place pour McLaren et Lawson la septième pour Racing Bulls.
Le titre des constructeurs complète le doublé de Mercedes, une semaine seulement après le sacre d'Antonelli, devenu le plus jeune champion du monde de l'histoire de la Formule 1 au Grand Prix de Mexico. À eux deux, lui et Russell ont remporté 12 Grands Prix cette saison, neuf pour l'Italien et trois pour le Britannique. « On a décroché le titre. Je pense que c'est le plus important. Merci d'avoir survécu ! », a lancé Toto Wolff à Russell par radio après le drapeau à damier. « Bravo à tous. C'est formidable de voir ce qu'on a accompli cette année », a répondu le pilote. Au micro de James Hinchcliffe, le directeur d'équipe a d'abord salué ses hôtes : « Avant tout, tout le monde ici à Interlagos et à São Paulo, ça a été un vrai bonheur. Merci de nous avoir accueillis. C'est extraordinaire. » Wolff n'a pas caché que la fin de saison avait été cahoteuse. « Le début de saison a été très solide et c'est ce qui nous a menés jusqu'au bout, mais ces dernières courses ont aussi été parfois compliquées. Aujourd'hui, c'était difficile, mais globalement, je suis très fier de l'organisation », a-t-il déclaré. Russell a tenu des propos similaires. « On a fait ce pour quoi on était venus ici et on a remporté le championnat des constructeurs. On aurait aimé le faire avec un peu plus de style, mais c'est un accomplissement incroyable pour toute l'équipe », a-t-il affirmé. Derrière l'éclosion d'Antonelli se tient Peter Bonnington, responsable de l'ingénierie de course chez Mercedes, connu de tout le paddock sous le nom de Bono. Il a été l'ingénieur de course de Lewis Hamilton pour six de ses sept titres mondiaux avant d'accompagner le jeune Italien durant ses deux premières saisons, et Wolff l'a qualifié de « meilleur dans le métier ». « Ils ont réalisé une année incroyable et c'est un groupe de gens formidable, qui se donnent à fond chaque jour pour nous offrir la meilleure opportunité de jouer les victoires et les championnats », a dit Antonelli à propos de l'équipe. Wolff a résumé le secret à sa façon : « Je dis toujours qu'il n'y a pas deux superstars, les pilotes, mais 2 500 superstars, qui font toutes un travail remarquable, et c'est grâce à nous tous qu'on obtient un tel championnat. »
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C'est le neuvième titre des constructeurs de Mercedes et le premier depuis la série de huit couronnes consécutives de 2014 à 2021. L'écurie, qui fabrique ses châssis à Brackley et ses moteurs à Brixworth, rejoint Williams à la troisième place du palmarès historique, derrière McLaren (10) et Ferrari (16). Fait révélateur, c'est le premier de ces neuf titres remporté sans Hamilton dans l'effectif. La réglementation sur l'effet de sol introduite en 2022 a mis fin à ce règne de huit ans et ouvert quatre saisons de vaches maigres, durant lesquelles Mercedes a terminé troisième, deuxième, quatrième puis deuxième, même si Russell et Hamilton ont tout de même signé sept victoires en Grand Prix à eux deux sur cette période. Wolff sait combien un tel retour est rare. « Il nous a fallu quelques années pour retrouver la première place. Peu d'équipes ont réussi à revenir d'une telle situation, et cela montre l'excellent travail, les gens formidables que nous avons dans notre organisation, et c'est fantastique d'être parmi eux », a-t-il dit. En revenant sur la crise, l'Autrichien a reconnu : « Le problème, quand on traverse ces moments difficiles, comme nous en connaissons tous dans nos vies, c'est qu'il n'est pas facile de continuer. » Il est allé plus loin : « Je pense que ces quatre dernières années ont été très difficiles : on s'est trompés, puis on a à peu près compris pourquoi on s'était trompés, et enfin on s'est rendu compte que non, on n'avait pas compris. »
