Lando Norris a terminé à 0"308 de son coéquipier chez McLaren Oscar Piastri lors des qualifications à Bakou, sa plus lourde défaite face à son partenaire cette saison. Le principal problème de sa MCL40 est la vitesse en ligne droite : la voiture de Norris perd du terrain sous accélération et ne parvient pas à atteindre sa vitesse de pointe maximale. Le directeur de l'écurie, Andrea Stella, a confirmé que le problème est bien réel, expliquant qu'un déficit de 1 à 2 km/h coûte entre 0"1 et 0"2 par tour. À propos de ce défaut technique, Stella a déclaré que c'était quelque chose sur lequel « nous voulons insister, car il est juste vis-à-vis de Lando que nous assumions la responsabilité ».
Fait notable, le déficit a été le plus marqué à Bakou et à Sepang, qui a accueilli cette année le Grand Prix de Bahreïn délocalisé, même si Norris a devancé Piastri de 0"005 en qualifications en Malaisie. Les ingénieurs de McLaren n'ont pas encore déterminé si le défaut vient de la traînée aérodynamique ou d'une mauvaise répartition des réglages du groupe propulseur. Leur analyse a montré que dans l'aspiration d'une autre voiture, la vitesse de Norris est identique à celle de son coéquipier. L'écurie prévoit un ensemble complet de modifications pour résoudre le problème à temps pour le Grand Prix de Singapour.
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