« L'Argentine peut tout faire », a déclaré Lionel Messi après la demi-finale du 16 juillet 2026, et ces mots ressemblent déjà à une nouvelle réalité. L'Argentine a battu l'Angleterre 2-1, mais ce n'est que le premier chapitre de l'histoire qui doit s'écrire le 19 juillet. La première période a été fermée et brouillonne, un match où les joueurs ont collectionné les fautes plutôt que les occasions, jusqu'à ce qu'Anthony Gordon donne l'avantage à l'Angleterre à la 55e minute, après une passe de Morgan Rogers. Les Anglais étaient près de mettre fin à 60 ans d'attente, mais le choix de Thomas Tuchel de faire reculer son équipe en défense les a menés vers une défaite fatale.
Le caractère argentin a surgi exactement au moment où le match tournait en leur défaveur. L'Argentine ne meurt pas. « Nous sommes uniques », a déclaré Lionel Scaloni à propos d'un groupe qui se durcit dès que les choses se compliquent. À la 85e minute, Enzo Fernández a égalisé sur un renversement de Messi, et à la 93e, toujours sur une passe décisive du capitaine, Lautaro Martínez a scellé la victoire. Fait révélateur, cette remontée signifie que la finale de la Coupe du monde opposera, pour la première fois dans l'histoire du tournoi, les champions en titre de deux continents : l'Espagne et l'Argentine.
Le destin les réunit malgré tout, après l'annulation de leur Finalissima en raison de la guerre au Moyen-Orient. L'Espagne, vainqueur de l'Euro 2024, vise un deuxième titre mondial, tandis que l'Argentine, tenante de la Copa América, prépare une quatrième étoile et la troisième finale de Messi. Ce n'est plus seulement un match. C'est un choc entre les souverains de deux continents, et un seul restera debout comme première puissance du football.
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