Après 54 jours sans victoire et menée de deux buts en première période, l'équipe de Manchester United a réussi une remontada remarquable pour battre la Roma 3-2 à Old Trafford, lors de la quatrième journée de la Ligue des champions de l'UEFA. Les hommes de Gian Piero Gasperini avaient ouvert le score dès la 11e minute, quand la longue passe de Rodrigo Mora, 19 ans, a lancé Matías Soulé, qui a conclu avec sang-froid, et Donyell Malen a doublé la mise sur penalty à la 18e minute, après une main d'Ayden Heaven. Michael Carrick, arrivé dans ce match au bord du licenciement après neuf rencontres sans victoire, a ensuite vu la rencontre basculer de façon décisive après la pause. Bruno Fernandes a transformé un penalty rejoué à la 58e minute pour mettre fin à une disette de neuf matches sans but, avant que Matheus Cunha ne frappe à deux reprises, aux 83e et 86e minutes. Cunha n'a toutefois pas terminé la rencontre : averti pour avoir retiré son maillot en célébrant son but, puis pour une faute imprudente, il a été expulsé une minute après le début du temps additionnel.
Le stade Şükrü Saracoğlu d'Istanbul a été le théâtre d'une nouvelle défaite spectaculaire pour un poids lourd européen : le Liverpool d'Andoni Iraola s'est incliné 3-2 face au club turc de Fenerbahçe, la deuxième défaite de rang de l'Espagnol sur le banc. Liverpool avait pris l'avantage à deux reprises, par Trey Nyoni à la 25e minute puis Alexander Isak à la 69e, mais les locaux ont réagi en moins de quatre minutes à chaque fois. Dirigé par l'entraîneur intérimaire Dirk Kuyt, ancien joueur de Liverpool, Fenerbahçe a égalisé grâce à une frappe déviée de Mason Greenwood puis un but d'Archie Brown, avant que la puissante tête de Vedat Muriqi à la 79e minute ne scelle la victoire du club stambouliote. Iraola a clairement pointé du doigt la défense de son équipe. « La principale raison que je vois à cette défaite, c'est que nous avons encaissé sur trois coups de pied arrêtés. C'est quelque chose que nous faisions très bien en championnat, je pense que nous le gérions plutôt bien jusqu'à aujourd'hui », a admis l'Espagnol. « Surtout sur le premier et le troisième but – le deuxième est une reprise de rebond – mais sur le premier, je ne pense pas que nous ayons bien placé le mur, et sur le dernier, Muriqi gagne le ballon face à trois défenseurs, c'est clairement quelque chose que nous devons mieux défendre », a-t-il ajouté.
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Les difficultés de Liverpool sur coups de pied arrêtés contrastaient fortement avec la prestation du Bayern Munich à Madrid la veille, où les Allemands ont livré une leçon de discipline tactique, malgré une grave crise d'effectif, pour s'imposer 2-0 sur la pelouse de l'Atlético de Madrid. Le Bayern était privé de Jamal Musiala, Luis Díaz, Serge Gnabry et Ismael Saibari, blessés, tandis que l'entraîneur Vincent Kompany n'avait même pas fait le déplacement à Madrid en raison d'une affection liée à une méningite. À 18 ans, Lennart Karl a dépossédé Robin Le Normand avant de lober Jan Oblak, puis Konrad Laimer, désigné homme du match, a inscrit le second but sur une passe décisive de Harry Kane. Kane lui-même est resté muet et a manqué l'occasion d'égaler le record de Cristiano Ronaldo, qui a marqué lors de 11 matches consécutifs de Ligue des champions. « Il y avait beaucoup de bruit autour de nous avant le match, mais nous sommes très convaincus par l'effectif que nous avons, par les joueurs dont nous disposons, et je pense que nous avons montré pendant 90 minutes le type de football que nous pouvons produire », a assuré Laimer. « Nous avons entendu dire que certains doutaient de notre capacité à bien figurer aujourd'hui face à une équipe de haut niveau, à seulement deux points du Barça en Liga, mais répondre de cette manière est sensationnel », a ajouté le capitaine Manuel Neuer. « C'est une équipe solide, mais nous tenions bien notre rang. Ce sont les petits détails qui décident d'un match, et nous ne nous attendions pas à ce premier but », a concédé Marcos Llorente, de l'Atlético. « Nous défendions bien, donc ça nous a fait l'effet d'une douche froide. » Cette victoire a propulsé le Bayern à la huitième place du classement de la phase de ligue à l'issue des matches de mardi, alors que l'Atlético a reculé à la 22e place.
Si le succès du Bayern à Madrid reposait sur le pragmatisme, le PSG, tenant du titre, a lancé un assaut total dans un autre stade espagnol, l'Estadio de la Cerámica, où il a écrasé Villarreal 6-0. Les Parisiens ont marqué quatre fois en l'espace de huit minutes en première période : João Neves a ouvert le score à la 9e minute, Désiré Doué a inscrit le deuxième à la 12e, Senny Mayulu le troisième à la 13e et Fabián Ruiz a rapidement fait 4-0. Ruiz a signé un doublé après la pause, et David Boly, 17 ans, a marqué un but pour ses débuts en Ligue des champions. Le PSG a désormais gagné 10 matches de suite toutes compétitions confondues, et sa série de 14 matches sans défaite égale la plus longue d'un club français dans la plus prestigieuse des compétitions européennes. Le bilan récent de Villarreal en Ligue des champions est à l'inverse bien sombre : une victoire, un nul et 12 défaites lors de ses 14 derniers matches.
La démonstration du PSG a été suivie le lendemain par un match à suspense à Athènes, où le Real Madrid s'est imposé 3-2 face à l'AEK Athènes pour conserver son sans-faute avec quatre victoires en quatre matches, même si la prestation terne de Vinícius Júnior a dominé les débats d'après-match. Les locaux ont mené à deux reprises grâce à Aboubakary Koita et Stavros Pilios, mais après les égalisations de Jude Bellingham et Kylian Mbappé, Federico Valverde a offert la victoire d'une frappe de loin à la 92e minute. Ce succès n'a pas beaucoup protégé Vinícius des critiques virulentes de la presse espagnole, ElDesmarque lui attribuant la note de 2/10. « Le mot acceptable n'est pas pour un joueur comme Vinicius », a insisté l'ancien joueur et entraîneur Jorge Valdano, qui a souligné que le Brésilien n'avait produit qu'une seule bonne action offensive. « Vini avait une occasion de briller, mais n'a rien apporté », a déploré Tomás Roncero, rédacteur en chef adjoint d'AS, ajoutant que l'attaquant avait « perdu son étincelle ». « Diomande est un exemple, apprends de lui, Vini », a lancé le journaliste Javier Herráez, en désignant directement le concurrent du Brésilien pour une place de titulaire. Les chiffres confirment la méforme. Vinícius n'a réussi que 15 de ses 37 dribbles cette saison, soit 40 % de réussite, et n'en a réussi aucun lors de ses deux derniers matches de Ligue des champions, tandis que Yan Diomande en a réussi 36 sur 56 tentés (64 %).
Le résultat le plus historique de mercredi est venu de France, où l'équipe italienne de Côme a étrillé Lens 9-1 à l'extérieur pour égaler le record du nombre de buts marqués par une équipe dans un même match de Ligue des champions. Anastasios Douvikas a ouvert la voie avec un triplé, Nico Paz, Lucas Da Cunha, Marc-Oliver Kempf, Mattia Liberali et Martin Baturina ont eux aussi trouvé le chemin des filets, et Matteo Papaccioli, 18 ans, pour sa première apparition, a inscrit le neuvième but historique. Ailleurs lors de cette quatrième journée, le Viking FK, en Norvège, a battu le Sabah FK, d'Azerbaïdjan, 4-1 pour sa première victoire dans la compétition. Le but victorieux d'Erling Haaland a offert à Manchester City un succès 3-2 contre le RB Leipzig, son 13e but en neuf apparitions face au club allemand, tandis que Konstantinos Karetsas, 18 ans, a marqué lors de la victoire du Borussia Dortmund contre le Real Betis (2-1). Le FC Porto a battu Naples 4-1, le Club Bruges s'est imposé 2-1 sur la pelouse du PSV Eindhoven et Arsenal a dominé le Slavia Prague 2-1 grâce à des buts de Viktor Gyökeres et Noni Madueke. Après quatre journées, le PSG est en tête du classement à la différence de buts devant le Real Madrid, avec quatre victoires et 12 points chacun, tandis que Lens a chuté à la 33e place après son humiliation 9-1, hors des places de barragiste.
