"Ninguno de estos jugadores, ninguno de los jugadores franceses quiere jugar este partido. Quieren jugar la final. Lo dimos todo por estar en la final", admitió Thomas Tuchel, y las palabras del seleccionador de Inglaterra reflejan el ánimo con el que Francia e Inglaterra saltan al campo en Miami. Ambas llegan tocadas. Francia cayó por 2-0 ante España en semifinales, Inglaterra fue eliminada por 2-1 por Argentina tras una noche que se decidió en el último minuto, y para muchos de los futbolistas el partido por el bronce es una obligación más que una cita especial. Aun así, hay dinero en juego. El ganador se lleva 29 millones de dólares, dos millones más que el que termine cuarto.
La pugna más interesante es la de la Bota de Oro, y Kylian Mbappé está a un gol de la historia. Suma ocho goles, igualado con Lionel Messi, aunque Argentina va por delante en asistencias. A sus 27 años, ya ha marcado 20 goles en Mundiales, uno menos que el récord histórico de Messi. Inglaterra también tiene aspirantes en la carrera: Harry Kane y Jude Bellingham acumulan seis cada uno. Además, este partido tiene antecedentes. Fue en un partido por el tercer puesto donde Just Fontaine estableció la marca que nadie ha tocado desde entonces, al marcarle cuatro goles a Alemania en 1958. La historia espera.
Los dos bandos ven la noche de forma distinta. Tuchel la trata como una tarea pesada. Didier Deschamps, no. "Hay un tercer puesto por el que jugar, así que haremos todo lo posible por conseguirlo", insistió el técnico de 57 años. Para él es el fin de una era: deja el cargo en Francia tras 14 años. Ambos entrenadores harán rotaciones y darán minutos a los suplentes, pero para quienes pisen el césped es una última oportunidad de jugar por el prestigio de su país y por ellos mismos. Es mucho más que un partido añadido antes de la final.
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