Tres penaltis y un rifirrafe en el túnel: el Atlético-Arsenal termina 1-1 y la verdadera batalla se traslada a Londres
La ida de las semifinales de la Champions League en Madrid terminó 1-1. Los penaltis de Viktor Gyökeres y Julián Álvarez se anularon mutuamente. Pero el verdadero drama no se vivió sobre el césped, sino en el túnel de vestuarios.
Tras el pitido final, Ben White caminaba hacia el vestuario cuando pisó el escudo del Atlético de Madrid. En cuestión de segundos, Giuliano Simeone, y después su padre, Diego, estaban encima de él. Hubo palabras subidas de tono. Siguieron gestos agresivos. Un conato de enfrentamiento se desarrolló justo delante de las cámaras. El vídeo se hizo viral en X en cuestión de minutos.
PatrocinadoEl destino de la final se decidirá dentro de una semana en el Emirates.
TRES PENALTIS EN UN PARTIDO
El encuentro se jugó bajo la sombra del VAR desde el primer minuto.
Minuto 44: Gyökeres fue rozado y derribado por David Hancko. Makkelie señaló el punto de penalti sin dudar. El delantero sueco, que llegó al Arsenal procedente del Sporting de Portugal por 55 millones de libras más variables el verano pasado, lo transformó con sangre fría. 1-0 para el Arsenal.
Minuto 54: el Atlético respondió. El disparo de Marcos Llorente se desvió en la pierna de White y le golpeó en el brazo, en una posición considerada antinatural. Makkelie lo dejó pasar en un primer momento, pero acudió al monitor. Cambió de opinión. Álvarez asumió la responsabilidad y lo estrelló en la escuadra; Raya ni se movió. 1-1.
Minuto 78: el momento que cambió la eliminatoria. El suplente Eberechi Eze cayó dentro del área tras un contacto pie con pie de Hancko. Makkelie señaló el punto de penalti. El Arsenal parecía a punto de ponerse de nuevo por delante.
Entonces intervino el VAR. Otra vez. El árbitro, según el recuento del propio Arteta, vio la misma acción 13 veces antes de revocar su decisión. Penalti anulado.
El Metropolitano estalló. Los "¡Olé!" resonaron por las gradas. Simeone levantó los brazos en señal de triunfo. El Arsenal, claramente el mejor equipo durante buena parte de la noche, con Declan Rice elegido mejor jugador del partido, se marchó de Madrid con un empate 1-1 y la fuerte sensación de que le habían robado.
Ya al final, Antoine Griezmann estrelló en el larguero una volea en caída. El suplente Cristhian Mosquera exigió a Oblak con un disparo desde la frontal del área. Leandro Trossard vio cómo le bloqueaban un remate tardío. Las ocasiones llegaron en ambas porterías. El marcador no se movió.
UN ENFRENTAMIENTO EN EL TÚNEL
El pitido final no enfrió nada. Más bien encendió la mecha.
El vídeo que se extendió por X muestra a White caminando hacia el vestuario y pisando el escudo del Atlético pintado en el suelo. En el fútbol, eso rompe una norma no escrita: no se pisa el escudo. Y menos en un club como el Atlético, donde el escudo lo es todo.
Giuliano Simeone, hijo de Diego y delantero del Atlético, estaba encima de White en cuestión de segundos. Su padre no tardó en llegar.
Al principio, Diego parecía el mediador. Apartó a su hijo. Pero poco después, el vídeo lo muestra claramente dando palmadas agresivas en la espalda a White. Dos veces. Al defensa inglés no le sentó bien. El intercambio se encendió y jugadores de ambas plantillas tuvieron que intervenir.
Toda la escena deja clara una cosa: cuando estos dos equipos se vuelvan a ver en Londres, no será una batalla puramente táctica.
"A ESTE NIVEL ES INACEPTABLE", DICE ARTETA
Mikel Arteta no se contuvo en la rueda de prensa.
"Después de volver al vestuario y ver otra vez la acción, estoy extremadamente decepcionado. Iba contra las reglas y cambió el rumbo de la eliminatoria. Estoy muy molesto", declaró a TNT Sports.
Sobre la jugada de Eze, fue contundente: "Toda la secuencia lo cuenta. Hay un contacto claro. No se puede tomar una decisión y luego revocarla cuando tienes que mirar la misma acción 13 veces. A este nivel, es inaceptable".
Sobre la mano de White, se mostró más sereno: "Es la norma y han sido bastante coherentes con ella".
"ES UNA ACTUACIÓN, Y ÉL ES EL MEJOR HACIÉNDOLA"
Tres grandes nombres del estudio de TNT Sports, Steven Gerrard, Martin Keown y Steve McManaman, criticaron con dureza a Simeone.
Gerrard, leyenda del Liverpool, puso el foco en la influencia del entrenador sobre el árbitro: "Mientras el árbitro se dirige al monitor, antes incluso de haber mirado la pantalla, Simeone ya está encima de él, moviendo los brazos. Luego está junto a la pantalla, en su oído. Es una actuación. Y es el mejor del fútbol haciéndola".
Keown, leyenda del Arsenal, culpó al hombre del silbato: "Makkelie se derrumbó bajo la presión. La decisión original era la correcta y se revocó".
McManaman, exjugador del Real Madrid que ha vivido muchos derbis madrileños, fue el más duro de los tres: "Su actuación fue terrible. Es exactamente la razón por la que a la gente no le gustan las 'artes oscuras' del Atlético".
Ian Wright fue igual de tajante sobre la decisión de Eze: "Sabía que se vendría abajo". Un ataque directo al árbitro por ceder ante las protestas del Atlético.
Simeone, en su propia rueda de prensa, se anduvo con pies de plomo sobre todo el asunto: "Nunca doy mi opinión sobre lo que dice mi colega. En cuanto a su primer penalti, en mi humilde opinión, el jugador siente el contacto en la espalda y se cae. En una semifinal de Champions League, eso no debería ser penalti, pero el árbitro pensó que lo era".
¿Y sobre la escena del túnel? Silencio. Ben White tampoco ha dicho ni una palabra en público.
EL TURBULENTO PASADO DE SIMEONE: NO ES LA PRIMERA VEZ
Lo cierto es que los escándalos en la banda no son nada nuevo para Simeone. Ni para el Atlético.
En 2014, en la final de la Champions League contra el Real Madrid en Lisboa, con el Real ganando 4-1 en la prórroga, un joven Raphaël Varane, de 21 años, lanzó el balón hacia el banquillo del Atlético durante las celebraciones del Real por el penalti de Cristiano Ronaldo en el tramo final. Simeone irrumpió en el campo hacia el joven defensa francés. Fue un momento de pura confrontación física. El árbitro lo envió a la grada. Varane fue amonestado por el incidente.
Más tarde ese mismo año, en la Supercopa de España, también contra el Real, Simeone fue expulsado antes de la media hora tras dar aparentemente un manotazo en la nuca al cuarto árbitro. Ocho partidos de sanción.
En septiembre de 2025, en Anfield, en la fase de liga de la Champions League contra el Liverpool, hubo otro momento de tensión. Simeone se encaró con aficionados del Liverpool situados tras su banquillo después de que el gol de Virgil van Dijk en el tiempo añadido sellara una derrota por 3-2. El árbitro Maurizio Mariani le mostró tarjeta roja directa. Después, Simeone dijo que había sido provocado por "insultos constantes" de la afición local, pero admitió que su reacción "no era justificable".
No es una casualidad. Es un patrón. Simeone es un entrenador que trata la presión, la confrontación y el conflicto como parte del propio juego. La frase de McManaman sobre las "artes oscuras" apunta directamente a ese patrón. Y el vídeo de esta noche, el de las palmadas a Ben White, es una página más de un libro largo.
Dentro de una semana, en el Emirates, él y el Arsenal vuelven a verse las caras. Allí se decidirá el destino de la final y también una rivalidad personal entre dos figuras.
