Tras 54 días sin ganar y con dos goles en contra en la primera mitad, el Manchester United protagonizó una remontada espectacular para derrotar por 3-2 a la Roma en Old Trafford, en la jornada 4 de la Liga de Campeones de la UEFA. El equipo de Gian Piero Gasperini se adelantó en el minuto 11, cuando un pase largo de Rodrigo Mora, de 19 años, dejó solo a Matías Soulé, que definió con total frialdad, y Donyell Malen amplió la ventaja de penalti en el minuto 18 tras una mano de Ayden Heaven. Michael Carrick, que llegaba al partido al borde del despido tras nueve encuentros sin ganar, vio cómo el choque dio un giro decisivo tras el descanso. Bruno Fernandes transformó un penalti repetido en el minuto 58 y puso fin a una sequía de nueve partidos sin marcar, antes de que Matheus Cunha anotara dos goles, en los minutos 83 y 86. Cunha, sin embargo, no terminó el partido: amonestado por quitarse la camiseta al celebrar y de nuevo por una falta temeraria, fue expulsado en el primer minuto del tiempo añadido.
El estadio Şükrü Saracoğlu de Estambul fue testigo de otra derrota dramática de un peso pesado europeo: el Liverpool de Andoni Iraola cayó por 3-2 ante el conjunto turco Fenerbahce, la segunda derrota consecutiva del técnico español al frente del equipo. El Liverpool se adelantó en dos ocasiones, con goles de Trey Nyoni en el minuto 25 y de Alexander Isak en el 69, pero los locales respondieron en ambas ocasiones en menos de cuatro minutos. Dirigido por el entrenador interino Dirk Kuyt, antiguo jugador del Liverpool, el Fenerbahce empató con un disparo de Mason Greenwood que se desvió y con un gol de Archie Brown, antes de que un potente cabezazo de Vedat Muriqi en el minuto 79 sellara la victoria del club de Estambul. Iraola señaló directamente a la defensa de su equipo. «La razón principal que encuentro para explicar por qué perdimos este partido es que encajamos de tres jugadas de balón parado. Es algo que veníamos haciendo muy bien en la liga, creo que lo estábamos manejando bastante bien hasta hoy», admitió el técnico español. «Sobre todo el primer gol y el tercero —el segundo es un rechace—, pero en el primero creo que no colocamos bien la barrera y en el último Muriqi gana el balón ante tres defensores; sin duda es algo que tenemos que defender mejor», añadió.
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Los problemas del Liverpool a balón parado contrastaron con la actuación del Bayern de Múnich en Madrid la noche anterior, donde el gigante alemán ofreció una lección de disciplina táctica en plena crisis de lesiones y derrotó por 2-0 al Atlético de Madrid en su propio campo. El Bayern no contaba con los lesionados Jamal Musiala, Luis Díaz, Serge Gnabry e Ismael Saibari, mientras que el entrenador Vincent Kompany ni siquiera viajó a Madrid por un cuadro relacionado con una meningitis. Lennart Karl, de 18 años, le robó el balón a Robin Le Normand y picó la pelota por encima de Jan Oblak, antes de que Konrad Laimer, elegido jugador del partido, añadiera el segundo tras una asistencia de Harry Kane. El propio Kane se quedó sin marcar y perdió la oportunidad de igualar el récord de Cristiano Ronaldo de anotar en 11 partidos consecutivos de la Liga de Campeones. «Había mucho ruido a nuestro alrededor antes del partido, pero estamos muy convencidos de la plantilla que tenemos, de los jugadores que tenemos a nuestra disposición, y creo que demostramos durante 90 minutos el tipo de fútbol que podemos jugar», aseguró Laimer. «Oímos que la gente dudaba de lo bien que podíamos rendir hoy ante un equipo de primer nivel, a solo dos puntos del Barcelona en La Liga, pero dar una respuesta como la que dimos es sensacional», añadió el capitán Manuel Neuer. «Es un equipo fuerte, pero nos estábamos defendiendo bien. Son los pequeños detalles los que deciden un partido, y no esperábamos ese primer gol», reconoció Marcos Llorente, del Atlético. «Estábamos cubriendo bien, así que fue como un jarro de agua fría». La victoria colocó al Bayern en la octava posición de la clasificación de la fase de liga al término de los partidos del martes, mientras que el Atlético cayó al puesto 22.
Si el triunfo del Bayern en Madrid se basó en el pragmatismo, el PSG, vigente campeón, lanzó un ataque total en otro estadio español, el Estadio de la Cerámica, donde arrolló al Villarreal por 6-0. Los parisinos marcaron cuatro goles en un lapso de ocho minutos en la primera parte: João Neves abrió el marcador en el minuto 9, Désiré Doué añadió el segundo en el 12, Senny Mayulu el tercero en el 13 y Fabián Ruiz enseguida hizo el cuarto. Ruiz completó su doblete tras el descanso, y David Boly, de 17 años, marcó un gol en su debut en la Liga de Campeones. El PSG suma ya 10 victorias consecutivas en todas las competiciones, y sus 14 partidos sin perder igualan la mejor racha de un club francés en la máxima competición europea. El historial reciente del Villarreal en la Liga de Campeones, en cambio, resulta desolador: una victoria, un empate y 12 derrotas en sus últimos 14 partidos.
A la exhibición del PSG le siguió un día después el drama en Atenas, donde el Real Madrid se impuso por 3-2 al AEK de Atenas y mantuvo su pleno de cuatro victorias en cuatro partidos, aunque la floja actuación de Vinícius Júnior dominó el debate posterior. Los locales se adelantaron en dos ocasiones con goles de Aboubakary Koita y Stavros Pilios, pero tras los empates de Jude Bellingham y Kylian Mbappé, Federico Valverde dio la victoria con un disparo desde lejos en el minuto 92. El triunfo sirvió de poco para proteger a Vinícius de las duras críticas de la prensa española, y ElDesmarque le otorgó un 2 sobre 10. «La palabra aceptable no es para un jugador como Vinicius», aseguró el exjugador y entrenador Jorge Valdano, que subrayó que el brasileño solo había protagonizado una buena acción ofensiva. «Vini tuvo la oportunidad de brillar, pero no aportó nada», lamentó Tomás Roncero, subdirector de AS, que añadió que el delantero había «perdido la chispa». «Diomande es un ejemplo, aprende de él, Vini», instó el periodista Javier Herráez, señalando directamente al rival del brasileño por un puesto en el once. Las cifras confirman la mala racha. Vinícius solo ha completado 15 de sus 37 regates esta temporada, un 40 % de acierto, y no completó ninguno en sus dos últimos partidos de la Liga de Campeones, mientras que Yan Diomande ha acertado 36 de sus 56 intentos (64 %).
El resultado más histórico del miércoles se produjo en Francia, donde el equipo italiano Como goleó por 9-1 al Lens a domicilio e igualó el récord de más goles marcados por un equipo en un solo partido de la Liga de Campeones. Anastasios Douvikas encabezó la goleada con un triplete, Nico Paz, Lucas Da Cunha, Marc-Oliver Kempf, Mattia Liberali y Martin Baturina también anotaron, y el debutante Matteo Papaccioli, de 18 años, consiguió el histórico noveno gol. En el resto de la jornada 4, el Viking FK noruego derrotó por 4-1 al Sabah FK azerbaiyano y logró su primera victoria en la competición. El gol de la victoria de Erling Haaland dio al Manchester City un triunfo por 3-2 sobre el RB Leipzig, su gol número 13 en nueve partidos contra el equipo alemán, mientras que Konstantinos Karetsas, de 18 años, anotó en la victoria del Borussia Dortmund por 2-1 ante el Real Betis. El FC Porto derrotó por 4-1 al Napoli, el Club Brugge ganó por 2-1 en el campo del PSV Eindhoven y el Arsenal superó por 2-1 al Slavia de Praga con goles de Viktor Gyökeres y Noni Madueke. Tras cuatro jornadas, el PSG lidera la tabla por diferencia de goles sobre el Real Madrid, ambos con cuatro victorias y 12 puntos, mientras que el Lens cayó al puesto 33 tras su humillación por 9-1, fuera de los puestos de la repesca.
