Jai Opetaia noqueó a Noel Mikaelian en una noche de boxeo en Las Vegas. El australiano puso fin al combate, disputado en la cartelera previa a la pelea entre Ryan Garcia y Conor Benn, por nocaut técnico a 1:37 del noveno round y defendió con éxito sus cinturones de los cruceros. La pelea comenzó con un choque de cabezas accidental en el primer asalto y una hinchazón importante en el rostro de Opetaia. Mikaelian sacudió varias veces a su rival con derechas precisas en el segundo y en los rounds intermedios, y lo obligó a meterse en el cuerpo a cuerpo, pero el australiano aguantó la presión.
El noveno fue decisivo: un poderoso gancho de Opetaia dejó a Mikaelian en serios problemas, y a eso le siguió un ataque sostenido y la intervención del réferi para parar la pelea. El ganador elogió la resistencia de su rival y preguntó en el acto quién sería su próximo desafío. Se dirigió directamente a David Benavidez, sentado en el estadio: "Con todo respeto, peleemos", dijo Opetaia. Benavidez propuso el 5 de mayo como fecha y Opetaia respondió con un breve gesto de asentimiento. Un dato llamativo: pese a la dura derrota, Noel Mikaelian siguió siendo campeón del CMB, ya que el organismo no le otorgó oficialmente a la pelea el carácter de campeonato.
