La cruzada de todo el verano del Manchester United contra la reventa, es decir, la venta no autorizada de entradas con fines de lucro, terminó con 685 abonos cancelados en Old Trafford, 1.617 cuentas bajo la lupa, otros 464 hinchas con sanciones menores o últimas advertencias y una protesta masiva de la gente. El club empezó a monitorear sus plataformas digitales de venta de entradas en julio e insiste en que solo aplicó sanciones cuando comprobó la participación de redes organizadas y evidencia de ganancias por vender entradas por encima del valor nominal. "Se aplicaron sanciones cuando hubo un uso indebido significativo del sistema de entradas con fines económicos", remarcó el club en un comunicado oficial. El United rechaza de plano cualquier sospecha de motivación económica. Según explican, las plateas recuperadas irán a los hinchas que están en la lista de espera al precio original del abono, y a todos los hinchas sancionados se les devolvió o se les devolverá el dinero. Sin embargo, el club se vio obligado a admitir que subestimó hasta qué punto los hinchas leales se pasaban entre sí los datos de acceso a sus cuentas.
Las agrupaciones de hinchas ven las cosas de otra manera y fueron durísimas con los métodos de mano dura del club. El Manchester United Supporters' Trust y The 1958, una agrupación de hinchas, sostienen que la dirigencia tomó la sospecha digital como prueba de culpabilidad y castigó sin justificación a hinchas inocentes con décadas de fidelidad. Antes del clásico de Manchester ante el City, The 1958 realizó una protesta frente al Bishop Blaize, un pub cercano a Old Trafford. "El Manchester United está sancionando y expulsando a hinchas leales, de toda la vida y de generación en generación, sin pruebas claras y contundentes", dijo el grupo. Muchos hinchas creen que el club quiere correr de las tribunas a los simpatizantes locales de siempre y reemplazarlos por turistas que gastan más, y señalan como prueba la reducción del descuento para los hinchas mayores del 50% al 25%. Tampoco es un conflicto aislado de un solo club: forma parte de una tendencia más amplia en toda la Premier League. En nombre de la lucha contra el mercado negro, y en medio de la creciente mercantilización de las tribunas, el Liverpool aplicó 432 prohibiciones de por vida, con un operativo conjunto con la policía que incautó bienes ilícitos por 1,2 millones de libras, mientras que el Manchester City suspendió 165 cuentas de hinchas. Finalmente, en el caso del United, un panel de apelaciones independiente alivió las sanciones a 238 hinchas, pero ratificó la decisión de cancelar 499 abonos.
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