10 de julio de 2021. Últimos segundos del primer asalto. Conor McGregor en la lona del octágono. La pierna, rota. La pelea, terminada. Las Vegas guardó silencio.
Desde ese momento pasaron exactamente cinco años. El 11 de julio, en la misma ciudad, "The Notorious" vuelve. Y ese hecho solo necesita dos palabras: todo cambió.
Cinco Años Y La Vuelta
El camino después del UFC 264 fue largo y pesado. La operación, la rehabilitación, el rol de entrenador en The Ultimate Fighter. La campaña en las redes que, durante años, generó siempre la misma pregunta: ¿cuándo? Ahora la respuesta es conocida.
El irlandés de 37 años regresa como pelea estelar del UFC 329. Nuevo contrato. Nueva plataforma — Paramount+. "Tengo un trato excelente", tiró McGregor ante los micrófonos. Los detalles económicos no se hicieron públicos, pero nadie duda de su motivación.
Una Historia De 13 Años
El primer encuentro fue el 17 de agosto de 2013, en Boston. UFC Fight Night. McGregor tenía 25 años, Holloway, 21. Tres asaltos, decisión unánime de los jueces y victoria para el irlandés. Las carreras de ambos, en realidad, recién empezaban.
Más tarde, McGregor liquidó a José Aldo en 13 segundos y se convirtió en el primer campeón doble de la historia del UFC — con los cinturones de peso pluma y peso liviano. Holloway, por su parte, trepó al trono de la división pluma con una racha de 13 peleas ganadas. Hoy son personas completamente distintas.
¿Dónde Está Holloway Hoy?
Este Holloway no es el Max Holloway de 2013. Es el excampeón. El dueño del título BMF. El pibe que en el UFC 300 durmió a Justin Gaethje en el último segundo del quinto asalto — esa noche quedó grabada para siempre en la historia del UFC. Aldo (dos veces), Poirier, Edgar — la lista de sus víctimas no tiene fondo.
El récord de Holloway es de 27-9, el de McGregor, 22-6. La pelea se realizará en peso wélter, a 170 libras. Para McGregor, esto es el examen más difícil de su carrera.
¿Por Qué Las Casas De Apuesta No Le Creen A McGregor?
International Fight Week. T-Mobile Arena. 11 de julio.
La UFC reemplazó el modelo tradicional de Pay-Per-View por el streaming de Paramount+, que terminó siendo el principal apalancamiento del nuevo contrato de McGregor. Dana White rechazó los rumores de que la fecha del evento fue elegida para coincidir con el calendario de otras organizaciones. "La UFC no mira a nadie", sentenció.
Pero las casas de apuesta son implacables. Holloway es el favorito claro (-450), McGregor el outsider (+300). Cinco años de pausa, 37 años de edad y una pierna rota en el octágono — esos números hablan solos. La respuesta definitiva la vamos a tener el 11 de julio.
