Jaylen Brown, el MVP de las Finales de 2024 y dueño del contrato más rico en la historia de la NBA, de 304 millones de dólares, fue enviado por los Boston Celtics a los Philadelphia 76ers en una jugada que casi nadie vio venir. Brad Stevens fundamentó la decisión en la opcionalidad y en una mayor flexibilidad bajo el tope salarial. "El camino se veía un poco más complicado, con el 70% de nuestro tope y un porcentaje tan alto de nuestro uso atado a dos jugadores", explicó Stevens. A cambio, Boston recibió a Paul George, de 36 años, el derecho a intercambiar primeras rondas del draft en 2028, una primera ronda protegida de 2031 y dos selecciones de segunda ronda.
El intercambio dividió las opiniones en toda la liga. Stevens y el dueño Bill Chisholm insisten en que la operación no estuvo motivada por el dinero, pero los analistas no tuvieron piedad con Boston. Vendetta Sports Media le puso una F a la movida y la calificó de un error de cálculo grosero, porque el contrato de George se considera uno de los peores de la liga por su historial de lesiones y su edad. Philadelphia, en cambio, se llevó una A+: se quedó con un jugador que promedió 28,7 puntos la temporada pasada y terminó sexto en la votación al MVP, y pagó casi nada por él.
La situación se tensó todavía más cuando Brown empezó a hablar en público. El intento de Boston de canjearlo por Giannis Antetokounmpo lo dejó furioso, y en Twitch le respondió a la franquicia. "Me están convirtiendo en un monstruo", dijo Brown. Ahora compartirá equipo con Joel Embiid, a quien criticaba en público hace apenas ocho semanas.
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Para Boston, esta transferencia marca el final de los Jays y el comienzo de una reestructuración riesgosa. Para Philadelphia, es un camino directo para volver a la pelea por el título y el nacimiento de un nuevo Big Four.
