Las dos partes habían acordado 97 millones de dólares, pero James Harden, de 37 años, firmó un nuevo contrato de tres años y 96,54 millones de dólares con los Cleveland Cavaliers luego de que las reglas del tope salarial de la NBA le recortaran una pequeña porción de su sueldo. A pesar de las dudas de los escépticos, el base veterano jugó al menos 70 partidos en cada una de las últimas tres temporadas y demostró que es confiable dentro de la cancha.
Su nuevo contrato libró a Cleveland del ahogo financiero del segundo apron, el umbral de masa salarial más castigado de la NBA. Sin embargo, como los Cavaliers quedaron apenas 45.045 dólares por debajo del primer apron, el límite de gasto más bajo de la liga, no pueden sumar a ningún agente libre hasta el 9 de abril. Ese detalle no es un dolor de cabeza real para el club. Una restricción menor es un precio chico a pagar por mantener a un armador experimentado y de primer nivel. Harden, cuyo camino en la NBA comenzó cuando Oklahoma City Thunder lo eligió en el tercer puesto del draft de 2009, ahora peleará por el éxito esta temporada con un Cleveland que tiene ambiciones de campeonato.
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