Pep Guardiola calificó de "estúpidas" las críticas de Wayne Rooney, después de que el excapitán de la selección inglesa tildara de "exagerados" los festejos del Manchester City tras el 2-1 sobre el Arsenal.
Después del triunfo del domingo en el Etihad, las escenas fueron una locura. El arquero Gianluigi Donnarumma se tiró a la tribuna y festejó con los hinchas. Erling Haaland miró a una cámara de TV con una sonrisa socarrona y cantó el estribillo de "Good Feeling", de Flo Rida ("Oh, sometimes, I get a good feeling"), un clip que se hizo viral en cuestión de minutos. El capitán Bernardo Silva prendió fuego a la South Stand. Los jugadores dieron la ya habitual vuelta olímpica. Los hinchas del City en la South Stand desplegaron una bandera gigante con la leyenda "Panic on the Streets of London", un guiño al hit de 1987 de The Smiths, banda de Manchester, y una versión modificada de una bandera que se usó por primera vez durante la saga de los 115 cargos contra el club en febrero de 2023 (originalmente decía "PANNICK on the Streets of London", un juego de palabras con el abogado David Pannick KC, que encabezó la defensa legal del City). Otros simpatizantes hacían como que tomaban de botellitas de agua con la marca del Arsenal, en referencia a la expresión británica "bottling it", que significa arrugar bajo presión.
El partido
PatrocinadoLos dos equipos llegaron al Etihad con cinco partidos de Premier League por delante cada uno y el Arsenal tres puntos arriba. Rayan Cherki abrió el marcador a los 16 minutos con una corrida individual sensacional entre la defensa del Arsenal. Dos minutos más tarde, un error poco habitual de Donnarumma (un despeje que rebotó en Kai Havertz) puso el 1-1. A los 65 minutos, Haaland fue el más rápido en reaccionar dentro del área para empujarla y marcar el que terminaría siendo el gol del triunfo, su gol número 23 en la Premier League de esta temporada. Más tarde, Rodri salió rengueando con una lesión en la ingle.
Qué dijo Rooney
Rooney estaba trabajando como comentarista en Match of the Day 2, de la BBC, junto al exvolante del Liverpool Danny Murphy. Después de ver las escenas del final del partido, dijo:
"[Los festejos] fueron un poco exagerados. Al City le quedan seis partidos, obviamente es un triunfo importante. Simplemente creo que es un poco prematuro y que se les puede volver en contra."
Murphy coincidió y calificó el salto de Donnarumma a la tribuna como "un poco demasiado".
Vale aclarar que Rooney, que ganó cinco títulos de Premier League con el Manchester United, dijo abiertamente que prefiere que el campeonato se vaya al Emirates antes que a la mitad celeste de Manchester.
La respuesta de Guardiola
En la conferencia de prensa previa a la visita del miércoles a Burnley, Guardiola respondió a las críticas sin vueltas:
"La gente puede decir todas las estupideces que quiera. Festejaron porque sabían que si no ganábamos era 'chau, chau'. Ganaron y seguimos ahí. ¿Cómo no lo van a festejar?"
"¿Esperar hasta el final de la temporada para festejar? Dale..."
Guardiola agregó que los festejos nacieron del respeto por la calidad del rival:
"Viendo cómo juega el Arsenal, les doy un mérito increíble. Tuvimos que sudar y pelear para ganar porque lo tienen todo. Son una pesadilla para enfrentar."
Por qué la crítica de Rooney es irónica
A Rooney no se lo conoce precisamente por su mesura a la hora de festejar. En abril de 2007, después de convertir en Goodison Park durante la recordada remontada 4-2 del United ante el Everton, el club de sus amores de chico, se besó el escudo del United delante de la hinchada local, un momento considerado por muchos como uno de los festejos más provocadores de la historia de la Premier League. Repitió el gesto contra el Everton en octubre de 2008.
Qué está en juego
El City ahora está a tres puntos del Arsenal y con un partido menos. El miércoles visita a Burnley: si gana, quedará como líder por primera vez desde agosto, lo que sería apenas su 7.º día en la cima en esta temporada.
El Arsenal lleva 201 días consecutivos en lo más alto, una racha que podría cortarse el miércoles a la noche.
Guardiola admitió que está "más tranquilo que nunca" y comparó la pelea por el título con la temporada pasada, cuando hasta un lugar en la Champions League estaba en duda y los nervios eran reales. Ahora pelean por el campeonato, y Guardiola cree que festejar cada victoria hasta el final es fundamental.
"Les dije: 'En cada partido, vayan con nuestra hinchada y disfruten el momento'."
Se espera que Rodri se pierda el partido ante Burnley, y la lesión también podría dejarlo afuera de la semifinal de la FA Cup del sábado ante Southampton.
