Dreißig Teams, 82 Spiele in der regulären Saison und nur eine Meistertrophäe. Einen Monat vor dem Start der NBA-Saison 2026/27 hat sich die Hackordnung der Liga deutlich verschoben. Nach einem Sommer voller Blockbuster-Trades und Free-Agent-Verpflichtungen ist die Konkurrenz auf ihrem Höhepunkt.
San Antonio Spurs
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In den Finals der vergangenen Saison unterlegen, stehen die San Antonio Spurs an der Spitze des Rankings und gehen auf eine umfassende Revanchetour. Jeder wichtige Baustein des Titelkaders ist geblieben, dazu kam Tobias Harris, der drittbeste Scorer des Topteams der vergangenen Saison. Die Offensive ist variabel, die Defensive undurchdringlich. Victor Wembanyama (22) will nach einer MVP-würdigen Saison seine Verletzungsanfälligkeit abschütteln, Dylan Harper ist der klare Favorit auf die Auszeichnung zum besten Sechsten Mann, und Stephon Castle steht vor seiner ersten All-Star-Nominierung.
New York Knicks
Titelverteidiger New York Knicks liegt im Ranking auf Rang zwei. Nach einer historisch dominanten Playoff-Reise, die mit dem Titel endete, muss das Team die Meisterschaft nun ohne Mitchell Robinson verteidigen. Der Ausfall des Centers verringert die Fähigkeit, zweite Wurfchancen in der Zone zu kreieren, erheblich. Doch solange niemand den Champion auf dem Parkett schlägt, gehört er zu Recht zur Spitzengruppe.
Oklahoma City Thunder
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Die Oklahoma City Thunder bleiben die Hauptfavoriten auf ihre zweite Meisterschaft binnen dreier Jahre. Shai Gilgeous-Alexander (28) ist der beste Scorer der Liga und jagt seine dritte MVP-Auszeichnung. An seiner Seite machen die Entwicklung von Jalen Williams und Chet Holmgren das Team noch schlagkräftiger. Trotz der Abgänge von Lu Dort, Aaron Wiggins und Isaiah Joe sorgen die Erfahrung und die Meistermentalität von Alex Caruso dafür, dass Oklahoma City die beste Defensive der Liga behält.
Boston Celtics
Die Boston Celtics gewannen in der vergangenen Saison 56 Spiele, obwohl Jayson Tatum (28) verletzungsbedingt nur 16 bestritt. Die Rückkehr des Superstars stellt das Titelpotenzial des Teams vollständig wieder her. Nach dem Abgang von Jaylen Brown verstärkte sich Boston mit Paul George, Mitchell Robinson und Mike Conley Jr. und gewann so an Defensivstärke, Tiefe, Athletik und verlässlichem Distanzwurf.
Houston Rockets
In der vergangenen Saison mussten die Houston Rockets auf Fred VanVleet und Steven Adams verzichten, in den Playoffs zudem auf Kevin Durant. Ihre Rückkehr zur Fitness belebt Houstons Meisterschaftsambitionen neu. Amen Thompson und Alperen Sengun bilden das Rückgrat des Teams, während sich die jungen Talente Reed Sheppard, der 23-jährige Jabari Smith Jr. und Tari Eason stetig weiterentwickeln. Houstons aggressive Defensive zählt zu den härtesten Barrieren der Liga.
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Toronto Raptors
Die Toronto Raptors steigen dank des Kawhi-Leonard-Faktors ins Titelrennen ein. Bleibt der Routinier gesund, ist der Star ein Spitzenkandidat auf den MVP-Titel, dessen Mitteldistanzwurf, individuelle Klasse und Defensivstärke perfekt in die Struktur des Teams passen. Zweiter Anführer des kanadischen Klubs ist Scottie Barnes, der sich zu einem der vielseitigsten Verteidiger der Liga und zum besten Spielmacher auf seiner Position entwickelt.
Detroit Pistons
Die Detroit Pistons, in der vergangenen Saison Top-Seed der Eastern Conference, gehen ihre Titelambitionen mit einer neuen Spielidentität an. Das Team hat begonnen, sich von körperlicher Aggressivität hin zu technischer Klasse zu bewegen, wobei Cade Cunningham weiter die Hauptlast der Kreativität trägt. Die individuellen Fortschritte von Ausar Thompson und Jalen Duren sollten zusammen mit einem treffsicheren Distanzwurf Detroit im Frühjahr zu einem noch gefährlicheren Gegner machen.
Denver Nuggets
Auch wenn die Klubführung den Kader mit ihren Sommermoves geschwächt hat, hält der Nikola-Jokic-Faktor die Denver Nuggets unter den Favoriten. Ein Team, das um den besten und klügsten Center der Welt aufgebaut ist, hat weiterhin Chancen auf den Titel, sofern Aaron Gordon gesund bleibt.
Los Angeles Lakers
Trotz hoher Ausgaben und fehlender Draftpicks werden die Los Angeles Lakers von Luka Doncic angeführt, der nun in seiner besten Phase und ein Topanwärter auf den MVP-Titel ist. Dem slowenischen Star steht der effiziente Austin Reaves zur Seite, während die neuen Rollenspieler Walker Kessler, Collin Sexton, Quentin Grimes, Matisse Thybulle und Sandro Mamukelashvili Defensive und Offensive ausbalancieren.
Philadelphia 76ers
Die Kombination aus Joel Embiid, LeBron James, Jaylen Brown, Tyrese Maxey und dem jungen VJ Edgecombe macht die Philadelphia 76ers zum talentiertesten Team der Liga. Doch die enormen Ambitionen und Gesundheitsrisiken im Kader erzeugen gewaltigen Druck, zumal LeBron James seit 2020 nur drei Playoff-Serien gewonnen hat.
Minnesota Timberwolves
Mit der Trennung von Julius Randle und dem Trade für LaMelo Ball haben die Minnesota Timberwolves ihre Spielstruktur radikal umgebaut. Das Team setzt auf die weitere Entwicklung von Anthony Edwards, doch das Fehlen von Naz Reid und der verletzte Donte DiVincenzo verringern Physis und Defensivpotenzial erheblich.
Cleveland Cavaliers
Peyton Watsons Entwicklung verleiht den Cleveland Cavaliers zusätzliche Schnelligkeit und Defensive auf dem Flügel, sodass der Cheftrainer James Harden und Donovan Mitchell schonen kann. Die Treffsicherheit von Sam Merrill und Jaylon Tyson wird durch Evan Mobleys Dominanz in der Zone ergänzt, auch wenn mangelnde Tiefe bei Verletzungen die größte Gefahr bleibt.
Indiana Pacers
Ein wieder fitter Tyrese Haliburton treibt die schnelle, unberechenbare Offensive der Indiana Pacers an. Nach den Abgängen von Bennedict Mathurin und Myles Turner verstärkte sich das Team in der Zone mit Ivica Zubac und Kelly Oubre Jr. und gewann damit an Stabilität unter dem Korb.
Atlanta Hawks
Nach einem 20:6-Endspurt in der vergangenen Saison und der zweitbesten Defensive der Liga setzen die Atlanta Hawks den schnellen, passintensiven Basketball fort, den sie ohne Trae Young aufgebaut haben. Lu Dorts aggressive Verteidigung, die Effizienz von Dyson Daniels und Nickeil Alexander-Walker, der zum Most Improved Player gekürt wurde, machen das Team zu einer ernstzunehmenden Kraft.
Orlando Magic
Mit der dritthöchsten Gehaltssumme der Liga haben die Orlando Magic Sean Sweeney zum Cheftrainer ernannt. Nikola Vucevic ist zurückgekehrt, um die Offensivprobleme zu beheben, und unterstützt Paolo Banchero, Franz Wagner, Desmond Bane und Jalen Suggs.
Utah Jazz
Das Draften von Darryn Peterson und die Treffsicherheit des hochgewachsenen Lauri Markkanen haben das Offensivpotenzial der Utah Jazz drastisch erhöht. Der finnische Forward schafft Platz für Jaren Jackson Jr. und Keyonte George, doch ohne Walker Kessler bleibt die Defensive die Schwachstelle des Teams.
Miami Heat
Das Duo aus Bam Adebayo und Giannis Antetokounmpo macht zusammen mit Davion Mitchell, Andrew Wiggins und Cheftrainer Erik Spoelstra die Defensive der Miami Heat undurchdringlich. In der Offensive erschwert jedoch trotz der Distanzwürfe von Tim Hardaway Jr. und Klay Thompson ein Mangel an Spielmachern das Schaffen von Raum für den griechischen Star.
Charlotte Hornets
Auch ohne LaMelo Ball fallen die Charlotte Hornets durch hohes Tempo, Dominanz unter den Brettern und treffsicheren Distanzwurf auf. Dieses schnelle System bietet Brandon Miller und Kon Knueppel ideale Entwicklungsbedingungen, und einer von ihnen könnte es sogar zum All-Star Game schaffen.
Phoenix Suns
Jalen Greens Rückkehr an der Seite von Devin Booker steigert die Offensivleistung des Teams, dämpft aber die defensive Aggressivität. Trotz der Fortschritte der jungen Center Khaman Maluach und Oso Ighodaro schwächt Mark Williams' schwere Schulterverletzung die Zone der Phoenix Suns erheblich.
New Orleans Pelicans
Nach 26 Siegen in der vergangenen Saison setzen die New Orleans Pelicans auf das Duo aus Zion Williamson und Dejounte Murray, der sich von einer Achillessehnenverletzung erholt hat. Die Rückkehr eines echten Spielmachers bringt Stabilität in die Offensive und hilft, eine defensive Identität zu formen.
Portland Trail Blazers
Ein Überfluss an Talent sorgt bei den Portland Trail Blazers für Chaos: Ja Morant, Scoot Henderson, Damian Lillard und Jrue Holiday stehen alle im selben Kader. Die Balance des Kaders stimmt überhaupt nicht: Deni Avdija ist der achtbestbezahlte Spieler des Teams, während der große Toumani Camara der einzige Power Forward bleibt.
Golden State Warriors
Das älteste Team der Liga, die Golden State Warriors, steht vor ernsten Herausforderungen und setzt auf die Erfahrung der Routiniers Draymond Green (36), Al Horford (40) und Kristaps Porzingis. Stephen Currys Verletzungen und Jimmy Butlers Fitness schmälern die Titelaussichten des Teams.
Dallas Mavericks
Cooper Flaggs zweite Saison bei den Dallas Mavericks sorgt für großes Interesse, da der junge Star sich weiter steigert. Das um Kyrie Irving aufgebaute Team wird mit Hilfe von Santi Aldama und seinen jungen Spielern schnelleren, dynamischeren Basketball spielen.
Brooklyn Nets
Bei den Brooklyn Nets bleibt Michael Porter Jr. ein Elite-Distanzschütze, während Julius Randle, Moritz Wagner und Day'Ron Sharpe die Zone stabilisieren. Die jungen Spielmacher Mikel Brown Jr. und Egor Demin entwickeln sich im System von Cheftrainer Jordi Fernandez zu Eckpfeilern der Zukunft.
Los Angeles Clippers
Trotz eines Skandals und von der Liga verhängter Sanktionen haben die Los Angeles Clippers weiterhin Qualitätsspieler im Kader. Darius Garland, Max Strus und Rui Hachimura kontrollieren die Außenpositionen, Kris Dunn und Derrick Jones Jr. verstärken die Defensive, Brandon Ingram liefert die Punkte, und der junge Yanic Konan Niederhauser hält pro Abend 15 Minuten die Zone dicht.
Memphis Grizzlies
Die Ära Ja Morant in Memphis ist offiziell vorbei, und Cameron Boozer ist das neue Gesicht der Grizzlies. Der junge Anführer des Klubs sticht durch seine Größe und seinen hohen Basketball-IQ hervor. Eine variable Rotation aus Zach Edey, Quinten Post, Isaiah Stewart, Scotty Pippen Jr. und Ty Jerome erlaubt es Memphis, den Großteil der Offensivrebounds zu kontrollieren und schnellen, aggressiven Basketball zu spielen.
Chicago Bulls
Nach langem Warten haben die Chicago Bulls einen beispiellosen Umbruch eingeleitet. Die jungen Talente Caleb Wilson und Matas Buzelis sind zur größten Hoffnung der Fans für die Zukunft geworden, während Norm Powells Vertrag weitere Optionen auf dem Trade-Markt eröffnet.
Washington Wizards
Die Kaderplanung der Washington Wizards wirft Fragen auf: Die Routiniers Khris Middleton, Deandre Ayton und Anthony Davis teilen sich die Kabine mit dem jungen AJ Dybantsa. Cheftrainer Brian Keefe müht sich, die Balance zwischen Talententwicklung und Siegen zu finden.
Milwaukee Bucks
Nach dem Abgang ihres Superstars versucht Milwaukee Bucks' Cheftrainer Taylor Jenkins, eine neue Identität zu formen. Trotz des Potenzials von Jaime Jaquez Jr. und Brayden Burries durchläuft ein Team aus Routiniers und Neuzugängen eine instabile Phase.
Sacramento Kings
Am Ende des Rankings auf Platz 30 stecken die Sacramento Kings in einer tiefen Krise. Domantas Sabonis beobachtet den Kader mit Sorge, Cheftrainer Doug Christie setzt auf Zach LaVine als Hauptoption, Ben Simmons' Anwesenheit stärkt die Defensive kaum, und der berühmte Schlachtruf der Fans, Light the Beam, ist nur noch eine ferne Erinnerung.
