Die Los Angeles Clippers haben sich mit den Toronto Raptors bereits am 30. Juni über Kawhi Leonard geeinigt, doch der Trade ist bis heute nicht offiziell abgeschlossen. In den Medien kursierten Gerüchte, die Clippers würden den Prozess aus Rache in die Länge ziehen, weil sie unzufrieden damit seien, dass der Forward mit einer so milden Strafe davongekommen sei. Der wahre Grund liegt jedoch woanders. Die Verzögerung geht auf die Führungskrise innerhalb der Franchise zurück, ausgelöst durch die harten Sanktionen der NBA: Eigentümer Steve Ballmer und Gillian Zucker, Präsidentin für den Geschäftsbetrieb, wurden jeweils für ein Jahr gesperrt, Lawrence Frank, Präsident für den sportlichen Bereich, für sechs Monate suspendiert. Da Frank ausfällt, liegen die wichtigen Entscheidungen nun bei General Manager Trent Redden, doch die interimistische Führungsstruktur des Klubs ist noch nicht offiziell genehmigt, und ohne diese Freigabe lässt sich der Deal nicht über die Ziellinie bringen.
Toronto seinerseits stoppte den Vorgang und entschied sich, abzuwarten, bis die Untersuchung der NBA abgeschlossen ist, und sicherte sich damit gegen das Risiko ab, dass Leonard gesperrt oder sein Vertrag für nichtig erklärt wird. Am Ende trat keines von beidem ein. Die Ermittlungen ließen seinen Vertrag unangetastet, und der Forward wurde zu einer Geldstrafe von 700.000 Dollar verurteilt, die Kawhi ohne Widerstand mit der Liga und der Spielergewerkschaft beglich, um den Wechsel nicht zu gefährden. Am Camp, das die Spieler des kanadischen Klubs in Miami organisiert haben, hat er bereits teilgenommen, doch solange die Papiere nicht unterschrieben sind, darf er nur allein trainieren. Leonards Berater und Toronto sind weiterhin fest davon überzeugt, dass die Vereinbarung hält und der Trade in Kürze offiziell besiegelt wird.
