"Es war eine Entscheidung, die wehgetan hat – und tief im Inneren immer noch wehtut – aber ich verstehe, dass die Zeit gekommen ist." Mit diesen Worten hat sich der 39-jährige Lionel Messi nach der Niederlage gegen Spanien im WM-Finale 2026 und 207 Länderspielen aus der Nationalmannschaft verabschiedet. Eine Ära ist zu Ende.
Das Schicksal des legendären Trikots mit der Nummer 10 hängt nun vom neuen Vertrag von Nationaltrainer Lionel Scaloni ab. Kommt eine Einigung zustande, geht es an den 21-jährigen Nico Paz, der für den italienischen Klub Como bereits 19 Tore erzielt hat. Messi hatte seinen Entschluss zum Abschied allerdings schon am 21. Juli gefasst und die Erklärung erst nach dem Tod seines Vaters veröffentlicht. Das Gewicht dieses Erbes lastet nun auf den Schultern einer jüngeren Generation.
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