Mikel Merino ist der erste Spieler der WM-Geschichte, der in zwei verschiedenen K.-o.-Spielen als Einwechselspieler das Siegtor erzielt hat. Die 70.492 Zuschauer im SoFi Stadium von Los Angeles sahen ein echtes Drama, in dem sich Spanien knapp mit 2:1 gegen Belgien durchsetzte.
Fabián Ruiz brachte Spanien in Führung, doch De Ketelaere glich kurz darauf per Kopf aus. Die Wende kam, als sich Thibaut Courtois verletzte und unter Tränen den Platz verließ, sodass der unerfahrene Lammens ins Spiel musste. Ein Fehler des Ersatztorwarts gab Merino die Gelegenheit, und nur 117 Sekunden nach seiner Einwechslung entschied er mit seinem zweiten Ballkontakt die Partie.
Der Schütze selbst suchte danach noch nach einer Erklärung. „Ich habe das schon wieder getan, und es ist mir schon wieder passiert, also scheint es Zufälle tatsächlich zu geben“, sagte Merino.
Gesponsert
Während Rodri mit 62 linienbrechenden Pässen neue Bestmarken setzte, baute La Roja ihre Serie ohne Niederlage auf 36 Spiele aus. Die Frage ist nun, ob diese unermüdliche, unbesiegte Maschine Turnierfavorit Frankreich stoppen kann, wenn der WM-Traum nur noch zwei Schritte entfernt ist?
