Eine Ausstiegsklausel über 80 Millionen Euro macht einen Wechsel zum FC Barcelona im Januar unmöglich, doch Castello Lukeba hat trotzdem einen entscheidenden Schritt in Richtung der Katalanen gemacht. Der 23-jährige französische Innenverteidiger hat die Agentur gewechselt und bei Excellence Sport Nation unterschrieben, jener Firma, die auch Jules Koundé vertritt. Der neue Berater des Verteidigers von RB Leipzig hat sich bereits mit Barças Sportdirektor Deco getroffen. Das Interesse beruht auf Gegenseitigkeit, und der französische Nationalspieler genießt die volle Rückendeckung der Barça-Führung, doch der deutsche Klub hat es kategorisch ausgeschlossen, einen Schlüsselspieler mitten in der Saison ziehen zu lassen. Im Juni 2027 sinkt Lukebas Ausstiegsklausel auf 65 Millionen Euro (55 Millionen Pfund), weshalb das Sommer-Transferfenster der ideale Zeitpunkt wäre. Auch der FC Arsenal und der FC Chelsea beobachten die Entwicklung genau. Vorerst ist der Transfer blockiert. Barcelona plant, einen Deal für den Franzosen mit den 55 Millionen Euro (46 Millionen Pfund) zu finanzieren, die der FC Liverpool zahlen würde, um die Leihe von Ronald Araujo in einen festen Transfer umzuwandeln. In der Zwischenzeit sind die Katalanen für das Wintertransferfenster auf der Suche nach einem günstigen linksfüßigen Innenverteidiger.