Mike Malott, der 34 Jahre alte Kanadier mit vier Siegen in Serie, steht beim UFC Edmonton im Hauptkampf gegen Joaquin Buckley, den Amerikaner, der im Weltergewicht auf Rang 10 geführt wird. Nach den Siegen über Gilbert Burns und Kevin Holland sieht Malott das Duell mit einem Top-10-Gegner als den logischen nächsten Schritt seiner Karriere. „Es ist ein Top-10-Gegner. Das ist es, was wir brauchen. Es ist eindeutig der nächste Schritt“, sagte er. Buckley hingegen kommt nach zwei Niederlagen in Folge gegen Kamaru Usman und Sean Brady in den Kampf.
Der Plan scheint klar. Der frühere UFC-Champion Belal Muhammad glaubt, dass Malott Buckley niederringen und nach Punkten besiegen kann. „Ich sehe einfach, wie Malott ihn wieder zu Boden bringt und am Boden kontrolliert“, erklärte Muhammad, warnte aber zugleich, dass Buckleys K.o.-Power jede Unachtsamkeit in der Defensive des Kanadiers bestrafen könnte. Mit einer Bilanz von 14-2-1 will Malott sich nun in der Weltergewichtsspitze etablieren.
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