Eine 0:4-Niederlage gegen Al-Ain am ersten Spieltag hat Al-Nassr ans Tabellenende der Ligaphase der AFC Champions League Elite gebracht. Ein Sieg gegen Neftchi Fergana aus Usbekistan im Al-Awwal Park in Riad ist nun enorm wichtig, wenn der saudi-arabische Klub die Wende schaffen will. Trainer Ange Postecoglou bestätigte auf der Pressekonferenz vor dem Spiel, dass sich Kapitän Cristiano Ronaldo (41) sowohl körperlich als auch mental in Topverfassung befindet. Nachdem der Stürmer das Portugal-Lager infolge einer Meinungsverschiedenheit mit Nationaltrainer Jorge Jesus verlassen hatte, spielte er in seinem ersten Spiel zurück bei seinem Klub über die volle Distanz von 90 Minuten und traf. „Cristiano Ronaldo ist mental und körperlich in guter Verfassung, und ihr habt ihn im letzten Spiel gesehen, er hat die gesamte Partie gespielt und ein Tor erzielt, daher bin ich sicher, dass er in guter Verfassung ist“, sagte Postecoglou über den Portugiesen.
Der Vorfall während der Länderspielpause und seine vorzeitige Abreise aus dem Kader ließen mögliche disziplinarische Maßnahmen gegen Ronaldo im Raum stehen. Doch seit seiner Rückkehr zu seinem Klub spürt er die volle Rückendeckung der Fans und seines Trainers, was ihm hilft, rechtzeitig vor den Länderspielen im November wieder zu Bestform zu finden. Für Al-Nassr sind drei Punkte in dieser Partie der einzige Weg, im Titelrennen zu bleiben.
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