Fünf Jahre und ein Comeback
10. Juli 2021. Die Schlusssekunden der ersten Runde. Conor McGregor liegt am Boden. Sein Bein ist gebrochen. Der Kampf ist vorbei. Las Vegas verstummt.
Fünf Jahre sind seit diesem Moment vergangen. Am 11. Juli kehrt "The Notorious" in derselben Stadt zurück. Und dafür braucht es nur zwei Worte: Alles hat sich verändert.
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Der Weg nach UFC 264 war lang und hart. Operation, Reha, eine Zeit als Coach bei The Ultimate Fighter. Jahre voller Lärm in den sozialen Medien, die immer um dieselbe unbeantwortete Frage kreisten: Wann? Jetzt gibt es endlich eine Antwort.
Der 37 Jahre alte Ire steht im Hauptkampf von UFC 329 wieder im Octagon, abgesichert durch einen neuen Vertrag und eine neue Plattform namens Paramount+. "Ich habe einen außergewöhnlichen Deal", sagte McGregor. Die finanziellen Details bleiben unbekannt, doch an seiner Motivation zweifelt niemand.
Dreizehn Jahre Geschichte
Das erste Duell fand am 17. August 2013 in Boston bei einer UFC-Fight-Night-Veranstaltung statt. McGregor war 25, Holloway 21. Drei Runden, eine einstimmige Punktentscheidung und ein Sieg für den Iren. Tatsächlich standen beide Karrieren erst ganz am Anfang.
McGregor demontierte später José Aldo in 13 Sekunden und sicherte sich seinen Platz in der UFC-Geschichte als erster Champion in zwei Gewichtsklassen gleichzeitig, als er die Titel im Federgewicht und im Leichtgewicht zeitgleich hielt. Holloway wiederum legte eine Siegesserie von 13 Kämpfen hin, ehe er sich den Thron im Federgewicht holte. Die Männer, die am 11. Juli gemeinsam im Octagon stehen, sind nicht mehr dieselben Kämpfer.
Wo Holloway heute steht
Das ist nicht der Max Holloway von 2013. Das ist ein ehemaliger Champion. Ein BMF-Titelträger. Der Mann, der bei UFC 300 Justin Gaethje in den Schlusssekunden der fünften Runde per K. o. stoppte – ein Moment, der bereits für immer in die Geschichte des Sports eingegangen ist. Aldo zweimal, Poirier, Edgar – die Namen auf seiner Bilanz sprechen für sich.
Holloway geht mit einer Bilanz von 27-9 in den Kampf. McGregor steht bei 22-6. Der Kampf ist für 170 Pfund angesetzt, das Limit im Weltergewicht – und für McGregor ist das die härteste körperliche Prüfung seiner Karriere.
Warum sich die Buchmacher gegen McGregor gestellt haben
International Fight Week. T-Mobile Arena. 11. Juli.
Die UFC hat das klassische Pay-per-View-Modell durch eine Streaming-Lösung bei Paramount+ ersetzt, die das Herzstück von McGregors neuem Vertrag bildet. Dana White wies Vermutungen zurück, der Termin der Veranstaltung sei so gewählt worden, dass er sich mit den Terminen konkurrierender Organisationen überschneidet. "Die UFC schaut nicht auf andere", sagte er unmissverständlich.
Die Buchmacher sind in ihrer Einschätzung gnadenlos. Holloway ist mit -450 klarer Favorit, McGregor mit +300 deutlicher Außenseiter. Fünf Jahre Pause, 37 Jahre alt und ein zertrümmertes Bein auf der Matte – die Zahlen sprechen eine eindeutige Sprache. Die endgültige Antwort gibt es am 11. Juli.
